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作为在4G现网上极大改善业务体验的MEC技术，经过几年的研发与2016年的一系列试点，逐渐被赋予了5G “试金石”这一角色，运营商与产业链纷纷加快了试点节奏，试图找到更合适的商业方式让公众或者垂直领域的用户在终端上体验到与现有业务不一样的精彩。
从2016年开始，中兴通讯陆续与国内三大运营商合作，在MEC各项试点上积极开展工作。其中，中兴通讯与宁波电信开展了园区网合作，进行了园区网本地流量卸载项目；在北京、珠海，中兴通讯分别与中国移开展了精准室内定位项目；在宁波基于MEC结合NB-IoT中兴通讯开展了智能停车、智慧园区项目。此外，中兴通讯还与海外运营商软银在日本成功进行了棒球赛事的直播，与Telenet在比利时合作开展了CDN下沉试点。
一系列试点推动着MEC从技术研发走向落地。结合MEC的最新发展情况，中兴通讯TDD产品线无线产品规划总监贺文涛接受了通信世界全媒体记者的采访。
中兴通讯TDD产品线无线产品规划总监 贺文涛
贺文涛提到MEC一系列试点情况时称，这些MEC试点完善了室内精准定位、视频缓存方案。同时顺应5G的发展趋势，中兴与运营商也新增了与NB-IoT、车联网V2X结合的方案，并且考虑了5G带来的网络重构问题，形成了4G/5G融合的MEC方案，同时加强了对网络切片技术的支持。
MEC的五大应用场景
2016年上海MWC上，中兴通讯携手中国联通演示了基于5G MEC的VR业务，但由于VR等业务由于对网络带宽等要求很高且受限于其他因素，目前尚未大规模开展。
对于可激发MEC需求的业务，贺文涛认为，至少还有五大应用场景非常有潜力：一是基于室内精准定位的各种互联网LBS服务，可打造边缘移动生态；二是视频业务的优化和加速，MEC可以将视频加速引擎部署在靠近用户的位置，提升视频体验；三是本地流量卸载业务，在应用于各种企业、校园的网络小区时，运营商可针对园区设置特定的收费策略，产生在本地的业务通过流量卸载的方式处理，既可节省运营商的传输资源，又可激发用户的流量消费；四是可进一步满足NB-IoT的需求，对海量物联网终端所产生的数据及时处理；五是车联网对超低时延有很高需求，也是MEC部署的主要场景。
可靠与灵活的平衡
此前通信世界全媒体记者与中国移动研究院沟通时了解到，国外用户规模不大的运营商对MEC业务很感兴趣，希望借助新型用户体验来提高市场影响力；但国内运营商对网络可靠性、稳定性要求更高，对新业务部署非常谨慎。
对此，贺文涛表示，可靠与灵活不矛盾。传统电信网络主要承担数据传输管道的角色，对业务不敏感；而MEC面向应用，部署在网络边缘侧，通过网络能力开放向第三方提供灵活的业务，提升了传统网络的灵活性。
“但MEC作为网络设备，必须保证可靠性和稳定性，运营商对在网设备的可靠性上是有严格要求的，电信级可靠性比一般互联网设备可靠性要求要高很多，设备商会通过提升软件的可靠性以及采用硬件N+1备份等方式提升可靠性。”贺文涛说。
有观点认为，运营商在MEC上的投入，似乎是在为5G应用探路。贺文涛表示，ETSI、3GPP、NGMN等5G组织已经将边缘计算作为5G网络架构的一部分，并展开了研究和标准化工作。5G网络架构本身就是面向业务和用户的网络，NFV、网络切片、核心网网关下沉、CU/DU分离等技术逐渐成熟并且标准化，通过网络切片可以根据业务的需求对网络资源进行灵活编排和弹性资源管理，如超低时延业务URLLC就可以通过边缘网络切片实现。“因此MEC是可以和5G融合的。”贺文涛总结道。
