苹果高通续签芯片授权协议:基带自研未竟下的专利刚需

移动通信网 程然

苹果与高通再度续签芯片专利授权协议,为这两家纠缠多年的科技巨头的合作关系再添一份确定性。据彭博社报道,苹果目前仍是高通最大的客户,贡献了这家芯片厂商超过五分之一的营收。尽管苹果正加速自研基带芯片以降低对高通硬件的依赖,但高通持有的基础无线专利组合,依然是苹果无法绕开的门槛。此次续约发生在全球内存芯片供应紧张、手机市场持续调整的敏感节点,其信号意义值得关注。

授权与芯片:两笔截然不同的账

从行业视角看,苹果与高通之间的绑定关系正在发生结构性变化。苹果的 C1 系列自研调制解调器已经开始在部分机型上落地,硬件层面的“去高通化”路径已经清晰可见。然而专利授权是完全不同的维度——高通在 CDMA、OFDM 等蜂窝通信基础技术上的专利壁垒,决定了任何终端厂商只要生产符合 3GPP 标准的手机,就必须获得高通的专利许可。

有分析人士指出,苹果逐步控制设备内部底层技术的同时,续签授权协议为其消除了一个潜在的巨大不确定性。需要强调的是,这不应被解读为苹果放弃了自研基带的雄心。授权高通专利与采购高通芯片是两回事,前者是法律层面的通行证,后者才是苹果正在努力削减的供应链依赖。

【关键数据】

- 苹果占高通营收比例: 超过 20%(第一大客户地位稳固)

- 高通手机芯片季度营收: 51 亿美元,同比下降 20%

- 中国市场表现: OEM 厂商因内存供应不确定性削减订单,市场处于触底阶段

- 苹果自研基带进展: 自有调制解调器已部分商用,但基础专利仍依赖高通

苹果与高通合作示意图

内存短缺阴影下的共同压力

这份续约协议的另一层背景,是两家公司都在应对全球内存芯片短缺带来的冲击。高通最新财报显示,其手机芯片销售额下滑 20% 至 51 亿美元。CEO 安蒙(Cristiano Amon)将此归因于中国市场的触底——在内存供应前景不明朗的情况下,多家 OEM 厂商主动收缩了芯片订单节奏。

苹果方面同样未能置身事外。供应链信息显示,内存供应紧张已经对其产品出货节奏产生影响。在此环境下,锁定一份稳定的专利授权协议,对苹果而言相当于在动荡的供应链棋局中稳住了一角。对高通而言,来自最大客户的长期授权收入,也为它在手机芯片业务承压期提供了现金流层面的缓冲。

自研之路与专利之墙的长期博弈

从长期看,苹果与高通的关系将呈现“硬件渐远、专利长存”的格局。苹果自研基带的迭代仍需数年时间才能实现对高通芯片的全面替代,而即便到那一天,基础专利授权费依然难以免除。这场博弈的本质,是终端厂商对底层技术控制权的追逐,与标准必要专利持有者护城河之间的长期拉锯。对整个行业而言,苹果自研基带的每一步进展,都可能重塑手机芯片供应链的力量对比,值得持续追踪。


出处:Apple, Qualcomm renew chip licensing agreement

英文原文
_Bloomberg_ reported Apple is Qualcomm biggest customer, accounting for more than a fifth of the chipmaker’s revenue. Both [Apple](https://www.mobileworldlive.com/apple/apple-sets-q2-record-despite-iphone-supply-chain-issues/) and [Qualcomm](https://www.mobileworldlive.com/qualcomm/memory-crunch-bites-qualcomm-handset-chip-sales/) are grappling with issues related to a global shortage of memory chips. In its most recent results, Qualcomm stated its handset chip sales dropped 20% to $5.1 billion, which CEO Cristiano Amon attributed to a bottoming out in the China market after OEMs pulled back on orders amid memory supply uncertainty. “Apple may be steadily reducing its reliance on Qualcomm hardware as it develops more of its own modem technology, but it still needs access to Qualcomm’s fundamental wireless intellectual property,” he said. “For Apple, it removes a potentially significant area of uncertainty as it takes greater control of the underlying technology inside its devices. “Crucially, this should not be interpreted as Apple stepping back from its own modem ambitions. Licensing Qualcomm’s patents and buying Qualcomm chips are two very different things,” he added.

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