移动通信网 程然
苹果与高通再度续签芯片专利授权协议,为这两家纠缠多年的科技巨头的合作关系再添一份确定性。据彭博社报道,苹果目前仍是高通最大的客户,贡献了这家芯片厂商超过五分之一的营收。尽管苹果正加速自研基带芯片以降低对高通硬件的依赖,但高通持有的基础无线专利组合,依然是苹果无法绕开的门槛。此次续约发生在全球内存芯片供应紧张、手机市场持续调整的敏感节点,其信号意义值得关注。
授权与芯片:两笔截然不同的账
从行业视角看,苹果与高通之间的绑定关系正在发生结构性变化。苹果的 C1 系列自研调制解调器已经开始在部分机型上落地,硬件层面的“去高通化”路径已经清晰可见。然而专利授权是完全不同的维度——高通在 CDMA、OFDM 等蜂窝通信基础技术上的专利壁垒,决定了任何终端厂商只要生产符合 3GPP 标准的手机,就必须获得高通的专利许可。
有分析人士指出,苹果逐步控制设备内部底层技术的同时,续签授权协议为其消除了一个潜在的巨大不确定性。需要强调的是,这不应被解读为苹果放弃了自研基带的雄心。授权高通专利与采购高通芯片是两回事,前者是法律层面的通行证,后者才是苹果正在努力削减的供应链依赖。
【关键数据】
- 苹果占高通营收比例: 超过 20%(第一大客户地位稳固)
- 高通手机芯片季度营收: 51 亿美元,同比下降 20%
- 中国市场表现: OEM 厂商因内存供应不确定性削减订单,市场处于触底阶段
- 苹果自研基带进展: 自有调制解调器已部分商用,但基础专利仍依赖高通
内存短缺阴影下的共同压力
这份续约协议的另一层背景,是两家公司都在应对全球内存芯片短缺带来的冲击。高通最新财报显示,其手机芯片销售额下滑 20% 至 51 亿美元。CEO 安蒙(Cristiano Amon)将此归因于中国市场的触底——在内存供应前景不明朗的情况下,多家 OEM 厂商主动收缩了芯片订单节奏。
苹果方面同样未能置身事外。供应链信息显示,内存供应紧张已经对其产品出货节奏产生影响。在此环境下,锁定一份稳定的专利授权协议,对苹果而言相当于在动荡的供应链棋局中稳住了一角。对高通而言,来自最大客户的长期授权收入,也为它在手机芯片业务承压期提供了现金流层面的缓冲。
自研之路与专利之墙的长期博弈
从长期看,苹果与高通的关系将呈现“硬件渐远、专利长存”的格局。苹果自研基带的迭代仍需数年时间才能实现对高通芯片的全面替代,而即便到那一天,基础专利授权费依然难以免除。这场博弈的本质,是终端厂商对底层技术控制权的追逐,与标准必要专利持有者护城河之间的长期拉锯。对整个行业而言,苹果自研基带的每一步进展,都可能重塑手机芯片供应链的力量对比,值得持续追踪。
出处:Apple, Qualcomm renew chip licensing agreement
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