1987年，我作为中国政府特邀的外国专家第一次到东北出差，马上就遇了一场饭局。原本以为，当地人会用白酒来考验我，我可不怕，因为我们爱尔兰人从来就是喝酒的好手。但出乎意料的是，当地人拿出了香烟来敬我，而且是上好的进口香烟。这下尴尬了，因为我不会抽烟。
在主人的盛情之下，我不能推脱。我只能拿起香烟嘬上一口，然后一直放在烟灰缸中。结果，主人不仅没有怪我不懂礼数，反而在得知真相，认为我既给了面子，又保持了应有的客套。
这是我在中国上的重要一课，从此我认定，要在中国发展，最好的办法是既保持自己的一些特色，又适当融入本地社会。这个经验，成为我在十几年后加入黑莓(RIM)公司任中国区总裁后最重要的“指导思想”。
在黑莓公司的两年时间里，我一方面让它在华继续保持全球统一的商业模式，另一方面又利用自己在华十多年的经验和运营商、合作伙伴等与各个层面的人打交道。
我的名片上印着自己起的中文名字“谢国睿”。很多在中国的老外总裁都会来这一手，但我的中文水平可是货真价实——中国太太就是我最好的汉语教师。虽然我的孩子总是说，“爸爸，你的发音太糟糕了”，但还是有许多人由衷地夸我这个老外是个“中国通”。
去年夏天，在与上海世博会事务协调局就黑莓赞助事宜进行洽谈时，我和助手一起讨论，精心设计了一个开场白——“领导们好，同志们好”。这两句极具中国文化特点的招呼语，由我这个身材高大、褐色头发的外国人口中说出来，显得非常亲切又出人意料，当场引得世博会协调局的一行人哈哈大笑。在我的后续发言中，我又特意多次强调自己的中国情结，并前后三次称要借此机会让黑莓成为一家“中国公司”。
事后，世博会信息化部副部长汪羽告诉我，虽然世博会的企业赞助完全走的是商业渠道，由市场部来选择企业，但对于信息化这样一个极具安全敏感的部分，大家对于由一家国外手机厂商来赞助的确心存顾虑——“中国人的网络安全只能相信中国人的产品”。但我用心设计的细节还是打动了在场的领导。
虽然我们一开始赢了不少印象分，但后来的谈判过程还是充满了艰辛。世博方面的要求非常高，可以说是异常挑剔。我对此很理解，信息化部门在这方面的确谨慎，他们并不是存心要刁难。最后，我同意将智能手机的运行平台全部放在世博局，由对方信息化部门来掌控，建立相关支持系统，这才在今年春天到来的时候，让这个赞助方案得以拍板。
第一批定制手机运到的时候，我看后说“不行”，我的国外同事太实在了，就设计了一个中规中矩又干巴巴的手机界面，但我的中国朋友们有时候都好个面子，讲究个排场。我让助手马上着手把世博会中国馆的图像做成了手机开机界面，手机主题也换成了喜庆的红色系。果然，世博会事务协调局副局长陈先进看了样机后说非常满意。
黑莓公司让我这个会说流利中文的“老外”当中国区总裁显然有其深意，而我也确实懂得如何在与中国朋友打交道的过程中“入乡随俗”。
博主简介：RIM(黑莓)中国区总裁，加拿大、爱尔兰双重国籍
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