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据国外媒体报道，曾经有许多种方式可以让人们对基本的电话服务兴奋不已。但在过去几年中，情况发生了根本性的变化。2016年10月宣布的价值850亿美元的AT&T与时代华纳交易更是这种持续变化的代表。这是电信行业2017年发展方向的一个信号。毫无疑问，内容才是王道。但只有访问内容是不够的。任何涉及内容的战略都需要建立在以客户为中心的基础之上——这需要通过自动化和实时系统来实现。AT&T与时代华纳的交易还凸显了电信运营商发生变化的速度非常快。笔者正是基于这一点对2017年的电信业/数字服务做出六大预测。
一、体量超大的数字化转换项目将以失败告终
2016年，行业新闻报道中不时出现有关投资十数亿美元、为期长达5年的大规模数字化转型项目。在过去的2年里，许多电信企业转型成为娱乐公司。服务提供商开始涉足几乎所有行业——从出租车服务到住宅安保再到医疗保健等等。如何规划一个持续期超过2年的业务支撑系统（BSS）项目？因为项目完成之际便是它即将过期之时。服务提供商正在迈向数字化的进程中——其中充满许多不可预见的波折。因此，他们需要许多规模较小的项目，以缩短实现价值的时间。大型供应商通过一项为期5年的项目（由供应商的发布策略决定）与一家服务提供商捆绑在一起的日子已经一去不复返了。
二、内容和经验成为新的区别因素
过去网络是主要的区别因素，但时过境迁，现在网络成为一个启动器——客户期望它正常运作。获取内容的权利（电影、体育和电视节目）和提供这类内容（正如许多多业务运营商所做的）将是吸引新客户的主要区别因素。而留住这些客户则需要服务提供商就所有服务提供跨所有渠道的个性化体验。笔者预计许多服务提供商将对这一内容感兴趣，因为他们希望实时获得该用户使用所有服务的信息，并利用这些信息来驱动升级方案。
三、利用业务支撑系统实现内容区别
AT&T最近宣布，他们将不再就DirectTV NOW服务对手机用户收费。这是利用收费功能让一种内容服务更有吸引力并因此增加其使用的最有效方法。笔者认为，服务提供商在2017年提供内容服务时，将会制定更有建设性收费方式，其中可能包括捆绑个性化内容（例如足球比赛）、分享内容（例如在一个家庭中），甚至是个性化广告补贴内容收费。
四、安全成为一种营销信息
大多数消费者对于数据安全问题没有太在意。但在2016年，接连暴发数次涉及范围广泛的安全漏洞事件。结果是许多媒体报道和消费者开始担心自己的手机银行是否安全。能够让客户相信其互联网服务安全无虞将成为2017年一则愈加重要的消息。事实上，随着企业销售产品/服务的增多，安全功能可能比成本更显重要。
五、数据所有权和信任
欧洲的一些运营商已经开始出于市场研究目的出售匿名使用数据。而另一些运营商则站出来表示，唯有客户有权决定这些使用数据的用途，并且应当拥有自己的客户数据库。这里所涉及的关键问题是信任。大多数国家/地区的法律要求运营商在出售数据前必须征得客户同意。如果服务提供商能够与他们的客户建立信任，那么他们获得客户同意使用其匿名数据的机会就更大。这将为服务提供商开启一个新的收入流。个性化、相关性和提供安全保证将在建立这种信任方面发挥重要作用。
六、智能助手的兴起
2017年，智能助手（如Google Assist和亚马逊Alexa）能否以有意义的方式让物联网成为家庭智能的一部分？如果是，这将对服务提供商产生何种影响？这种新的服务启动器/频道能否与服务提供商（及其合作伙伴）的内容服务齐头并进，并让更多的消费者数字支出流向Google或Amazon？一些服务提供商是否会和智能助理的供应商合作，以便不仅提供内容服务，还提供自我保健和营销服务？这可能包括家长控制设置的语音识别设置、要求搜索电视节目、检查其平衡、更新数据共享等方面。移动设备已经被形容为人们生活的遥控器。智能助手是否会为家庭提供语音控制遥控器？
2017年将带来更多的技术进步。近场通信和自动化网络的采用率将增加，机器学习和人工智能的使用量也将增加，还有快速发展的Wi-Fi，以及万物互联等等。无论怎样，我们都将迎来一个令人兴奋的2017年。
