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2015年8月24日，中组部分别前往三大运营商总部宣布了重大人事调整，中国移动董事长奚国华退休，由工信部副部长尚冰接任，中国电信董事长王晓初与中国联通董事长常小兵位置对调。运营商最高层的全面调整，标志着国内电信运营商市场进入了一个新的时代。
表面上：一场无关于经营的调动
从三位新掌门的履历看，基本不是在运营商中工作就是在监管层工作，并且都有着在多个运营商担任高层的履历，尚冰曾担任过联通总经理、电信书记、工信部副部长，王晓初曾担任移动副总经理、电信董事长，常小兵曾担任信产部局长、电信副总经理、联通董事长。
因此，有业界观点认为，在三大运营商基本呈现同质化竞争的背景下，其他运营商工作背景的高管，并不会带来新的春风。而由中组部主导的调整也表明，这更像是省部级领导职位之间的人事流动，尤其是在当前电信运营商反腐加深的情况下，高管的相互换防更显得有必要。
深层次：九阳神功之上的乾坤大挪移
金庸先生在其名著《倚天屠龙记》中，描述了天下武功第一的张无忌习武历程：先是修炼九阳神功，具备了充沛的内力，然而却应用不得法，后来机缘巧合，修炼乾坤大挪移，使得内力运用自如，独斗六大派，成就一代伟业。
对于国内三大运营商而言，目前正是处在九阳神功已成，内力充沛的时期。运营商的竞争，早已不是相互比拼，而是与各类互联网公司、各类IT公司进行广泛竞争。相对于它们广义上的对手而言，运营商选择了重资产的发展道路。它们拥有埋设于地下、布设于楼宇中的管线，拥有树立在全国地面的基站，拥有密布全国的机房，拥有数亿高频用户，拥有全国驻防的数十万大军。形成这样充沛的内力，运营商用了数十年的时间，而诸多广义的竞争对手，则往往是拉出架势耍招式，煞是好看，极其吸引眼球，尤其是一些强调模式的互联网公司。运营商是内力充沛，但应用不得法门，因此尚无法去挑战这些互联网门派，而互联网公司虽然常将“颠覆”挂在嘴边，但实际成效也就是伤到运营商表皮，毕竟若其狠命一击（例如直接建设主干网），效果就如同灭绝师太击了张无忌那一掌一样，被其内力反伤。
这次如同乾坤大挪移一般的运营商换帅，潜在效果也可能如同乾坤大挪移之于九阳神功一样，让各大运营商找到内功应用的法门。虽然高层意志的落地，需要依靠基层的执行力，但是高层首先必须要有正确的意志。政治史、企业史中有无数的案例，证明新的掌门上任之后，带领着原本已有衰败迹象但基本面良好的企业走向辉煌，最典型的案例莫过于苹果的乔布斯，回到苹果后，带领着一家已被赶到专业化电脑市场的企业，最终成为行业翘楚。
所以，运营商换掌门，要想领导好企业，首先威望要足够高，其次是对行业理解充分，最后是能带来新活力。如此来看，从竞争对手和监管层来的掌门是最为合适的。从竞争对手处来的掌门，如王晓初和常小兵，这么多年的运营商生涯，他们对自己企业的问题看得很透彻，当然也对竞争对手的问题看得很透彻。他们知道应该怎样改变自己的企业，但障碍在于这些问题往往是伴随着成绩而产生的，解决问题的同时，也往往容易让所取得的成绩崩塌。与其难以对自己企业动刀革命，不如互换，在对手的内部开展一场革命，并且作为有所追求的企业家，必然会着手在新的天地采取一些举措。从监管层来的掌门，如尚冰，原先运营商工作的生涯，已经把一些问题看得很透彻，而上升到监管层的位置，能够更加全面理解运营商的问题。
正因为此，三大运营商新掌门上任，将有望为已经大成的九阳神功找到合适的运用法门，发挥数据的威力也好、发挥连接的效力也罢、推动混合所有制改革亦可，最终都是为了实现运营商能挑战新对手，走上新的快速增长轨迹。
潜在可能：“互联网+”背景下新的运营商竞争秩序
众所周知，未来运营商的发展将面临两大发展影响要素。首先最强竞争者已不是其他运营商，而是各类互联网公司，尤其是在“互联网+”的背景下更是如此。政府为了促进产业发展，已经强令运营商提速降费，为整个社会经济的改革出让红利。其次是运营商深层次改革预期，这是在国有企业改革的大背景下进行的，市场的预期包括电信与联通的合并预期；通过铁塔公司实现管网分离的预期；加速运营商混合所有制改革的预期；将运营商从市场化主体转变为公共服务主体的预期。
面对这两大影响要素，更换掌门或许能在一定程度上推动竞争新秩序的形成。面对最强竞争者，运营商原有的围墙花园体系只能防备其他运营商，结果是让三大运营商的诸多新业务越做越小，越做越死。新掌门的上任，或许能够站在全局的视角（如来自监管层的尚冰），或许能站在香火情的视角（如电信与联通的互换）推动其之间的相互合作，至少能够构建一个整体式的围墙花园，不再内讧。
另外，面对潜在的运营商改革预期，换帅更多是一种政治需求，即在真正实施改革前，需要先构筑一定的基础，而非直接进行改革，例如在组织、人事、业务安排上进行理顺等，以及对高层意志有良好的贯彻。值得一提的是，新掌门的上任，没有过多的历史包袱，落实高层意志，主导推动内部改革基础形成，比单纯依靠原有的团队进行更为有效。
