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小区搜索过程是UE和小区取得时间和频率同步，并检测小区ID的过程。E-UTRA系统的小区搜索过程与UTRA系统的主要区别是她能够支持不同的系统带宽（1.4~20MHZ）。小区搜索通过若干下行信道实现，包括同步信道（SCH）、广播信道（BCH）和下行参考信号（RS）。SCH又分成主同步信道（PSCH）和辅同步信道（SSCH），BCH又分成主广播信道（PBCH）和动态广播信道（DBCH）。除PBCH是以正式“信道”出现的；PSCH和SSCH是纯粹的L1信道，不用来传送L2/L3控制信令，而只用于同步和小区搜索过程；DBCH最终承载在下行共享传输信道（DL-SCH），没有独立的信道。下图为小区搜索流程：
随机接入
随机接入分为基于冲突的随机接入和基于非冲突的随机接入两个流程。其区别为针对两种流程其选择随机接入前缀的方式。前者为UE从基于冲突的随机接入前缀中依照一定算法随机选择一个随机前缀；后者是基站侧通过下行专用信令给UE指派非冲突的随机接入前缀。具体流程如下：
基于冲突的随机接入：
1) UE在RACH上发送随机接入前缀；
2) ENb的MAC层产生随机接入响应，并在DL-SCH上发送；
3) UE的RRC层产生RRC Connection Request 并在映射到UL –SCH上的CCCH逻辑信道上发送；
4) RRC Contention Resolution 由ENb的RRC层产生，并在映射到DL –SCH上的CCCH or DCCH(FFS)逻辑信道上发送。
基于非冲突的随机接入
1) ENb 通过下行专用信令给UE指派非冲突的随机接入前缀（non-contention Random Access
Preamble ），这个前缀不在BCH上广播的集合中。
2) UE在RACH上发送指派的随机接入前缀。
3) ENb的MAC层产生随机接入响应，并在DL-SCH上发送。
