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无线资源控制RRC层是支持终端和eNodeB间多种功能的最为关键的信令协议。RRC的功能包括：
● 广播NAS层和AS层的系统消息
● 寻呼功能（通过PCCH逻辑信道执行）
● RRC连接建立、保持和释放，包括UE与E-UTRAN之间临时标识的分配、信令无线承载的配置
● 安全功能，包括密钥管理
● 端到端无线承载的建立、修改与释放
● 移动性管理，包括UE测量报告，以及为了小区间和RAT间移动性进行的报告控制、小区间切换、UE小区选择与重选、切换过程中的RRC上下文传输等
● MBMS业务通知，以及MBMS业务无线承载的建立、修改与释放
● QoS管理功能
● UE测量上报及测量控制
● NAS消息的传输
● NAS消息的完整性保护
RRC状态
RRC协议的主要功能就是管理终端和E-UTRAN接入网之间的连接。下图是RRC协议的状态图。
每一种RRC协议状态实际上代表了一种连接状态，并且描述了网络和终端如何处理终端移动、寻呼消息和系统信息广播。
空闲状态和连接状态的具体特征描述如下表所示。
UMTS系统中UE包含5种状态，即空闲状态、CELL-DCH状态、CELL-FACH状态、CELL-PCH状态、URA-PCH状态。与UMTS系统中的RRC状态相比，LTE系统中的RRC状态大大减少了，这意味着LTE系统中RRC的状态机更加简单，进一步降低了系统复杂度。
与UMTS系统类似，终端开机后， 将会从选定的PLMN中选择一个合适的小区驻留。当UE驻留在某个小区后，就可以接收系统信息和小区广播信息。通常UE第一次开机需要执行注册过程，一方面是完成互相认证鉴权，另一方面是让网络获得该UE的基本信息。随后，UE可以一直处于空闲状态，直到需要建立RRC连接。UE通过建立RRC连接才能进入连接状态，此时UE可以与网络进行数据的交互。当UE释放了RRC连接时，UE就会从RRC-CONNECTED状态迁移到RRC-IDLE状态。
