据悉，沃达丰日前解释了如何通过加强现有2G和4G网络技术，从而提前实现5G网络所预测的一些物联网的优势。
除了大幅度增加速度、提高覆盖范围以及降低延迟，5G技术最关键的预期优势之一是能够促进新兴物联网技术的发展。但是，我们不需要等到2020年商用5G才能享受到这些物联网提供的好处。
尽管目前正在与华为、诺基亚、爱立信、因特尔以及高通合作推动5G的发展，沃达丰认为窄带物联网（NB-IoT）对现有网络的支持将早于预期时间带来5G类似的好处。
NB-IoT是不久前由3GPP确定的一种窄带无线技术。它是专门设计的，通过低成本提高室内网络覆盖并支持大量低功率设备来解决物联网需求。也许其最重要的特点是能在现有GSM和LTE频谱上进行部署。
沃达丰集团研发总监Luke Ibbetson表示：“我们预计将尽快在2017年初实现NB-IoT商业部署，并支持连接设备所需的覆盖范围。升级网络以便使用NB-IoT的路径非常清晰。沃达丰预计，通过软件升级，位于欧洲4G基站的85%将能支持NB-IoT。”
目前全球有20多家大型网络运营商都表示了对NB-IoT的支持，看起来未来5G技术将提供的物联网服务将会提前实现。（文/Oscar译）
