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12月15日消息，目前，全球运营商网络共同存在四大挑战。一是设备种类多而且复杂，资源难以统一进行调度，弹性不够；二是设备体系垂直化，扩展性不好，而且容易被厂家锁定；三是许多业务都是垂直烟囱的紧耦合，这导致共享和新业务快速部署难度极大；四是网络运营体系运营成本相对高，不够灵活。这让运营商对于网络重构的诉求越来越强烈，AT&T、NTT、中国移动、中国电信等运营商纷纷提出了网络重构或者传统网络转型等规划。
在前不久举行的“2016全球网络技术大会”上，国内外运营商终于聚首共同探讨网络重构的难题，他们分别是Linux基金会网络策略副总裁Marc Cohn、AT&T的资深技术专家Steven Wright、NTT DOCOMO网络创新实验室研究主管Kazuaki OBANA、中国移动研究院网络所所长段晓东、中国电信北京研究院副院长陈运清、中国联通网络技术研究院首席专家唐雄燕。
在大会上，国内外运营商各抒己见，共同探讨网络重构所面临的问题和挑战，以及基于SDN/NFV等技术层面的沟通。对此，唐雄燕表示，中国有一句谚语叫坐着谈不如起来行，他认为SDN/NFV充满未知，在未知中间肯定会有新的机遇。
降低成本和增加收益是网络重构的主要驱动力
运营商为什么要网络重构呢？这是个追根溯源的问题，不同的运营商有着不同的答案，但是总体来说来看，大都是围绕着降低成本和增加收益。在“降”和“增”之间，运营商才能找到自己的平衡点，进而才能发展得更好。
Steven Wright表示AT&T更多关注如何提高能力、产生新的服务，更快更优化地配置。提供给客户最好的服务。而Kazuaki OBANA表示，从NTT的角度来看，把技术连接在商业应用，连接性才是至关重要，当然还包括快速配置资源。
在唐雄燕看来，创造一个更加开放创新的平台，使得提供新的业务更加容易，这是最主要的驱动力。目的是使得网络更加简单，降低成本。未来也将会驱动网络的重构或者变革。陈运清认为，随着运营商的收入来源和格局发生变化，对网络提出了新的敏捷、定制化需求，如果网络没有智能化的能力，就不能拓展市场，所以从运营商发展和生存的角度来讲，才不得不进行网络重构。
对此，段晓东进行了总结，他认为，现阶段，运营商对网络重构的思考越来越聚焦，一方面因为大的流量的冲击，运营商必须走低成本，高速发展的可持续的路线。随着每比特收益的下降，如果不用一个低成本可持续复制灵活的网络，很难承受大的业务量。另一方面就是面向未来，包括万物互联，运营商需要进入更大的收入，首先必须要调整自己的网络，才能满足用户的需求。因为物联网大连接的需求，跟传统人的通信需求有很大的差异，差异化是对运营商的网络提出新的要求，所以运营商必须为提前发展下一代网络做好应对准备。
网络重构面临巨大挑战 国内运营商直指发展痛点
陈运清表示，网络重构本身是一个系统的工程，看似简单实则复杂，最主要的问题是IT和CT间的界定，原有的网络都是网元级的，网络诞生以后，业务也就可以提供，但是随着软件化和重构的进展，很多的故障排查和溯源都变得更为不一样和复杂，因此对于整个系统的维护和运营都带来了新的挑战，而且网络重构和传统的计费系统和IT系统会发生很大的交互式融合。另外，还牵扯到一些网络安全和信息安全的问题。总之，无论是协议上还是架构上，网络都在不断地演进，所以运营商的网络也要伴随着新的挑战，才能够加以适应。
唐雄燕表示认同，他认为现阶段SDN/NFV离成功还有很远一段路，现在业内谈的都是技术人员，只有等到有一天提及建设人员、维护人员、市场人员，那时候才算是获得成功。中国联通SDN/NFV的发展现在也面临着很大的挑战，其中包括管理体制和人才方面的挑战。
值得注意的是，SDN/NFV究竟能给运营商带来多少现实的价值，并不是很明显的看得到，这实际上也是推动SDN/NFV发展中一个很大的障碍所在。从技术的角度，有很多潜在的优势存在，不管是业务的灵活性，敏捷性，还是降低成本，怎么能够解决现实的问题？他表示对中国联通来说，现在面临着很多业务的增长乏力，面对这些苦难，网络重构并没有那么快见效，这也是推动SDN/NFV发展中面临的困难所在，怎么能够把潜在的优势变成现实的价值，这是中国联通未来要探索的方向。
段晓东则解释说，经济效益要从长期来看，他更看重的是SDN/NFV给网络释放的活力和带来的更多的新的功能，如果灵活加载做新的服务，长期来看省钱是没有问题的，但是要考虑综合效益。
光网络传输SDN化过程还很漫长
现已有很多运营商对SDN传输感兴趣，如SK电信正在研究这方面的概念；NTT通信公司也涉及到传输网络控制器、OpenFlow交换机软件、微波设备、分组传输网络设备和光网络设备，主要基于ONOS网络操作系统、Odenos网络管理程序结合的网络管理程序运行。AT&T也将继续深入研究NFV应用光网络的更多价值。关于光网络传输SDN，各家运营商又是怎么看待的呢？
在唐雄燕看来，SDN传输应用是SDN一个非常重要的领域，包括在OTN（光传送网）里面引入SDN，使得网络的管理更加灵活。不管是中国移动的PTN，中国联通的IP WAN里面也开始有比较多的这方面的应用。这个领域是SDN一个非常重要的领域，应该说也是SDN比较快地进入实际应用的领域。
段晓东表示，SDN来源于IP，但是它的概念不停被泛化，在传输网中被认为是SDN重要的应用领域。中国移动目前在两个角度考虑，一个是SOTN，另一个是SPTN，再往下就是集中式调度，可以优化整个OTN的组网。但是更快的一条路是走SPTN，跟其他两家运营商不太一样，中国移动是分组传送网，它的路由是基于规划的路由，已经做了2—3年，从几家芯片厂家到主要设备厂家，到上面的控制器基本上已经完成，体系比较完善，现在正在省内逐渐开局。中国移动对SPTN的发展期望是很高的，但是SOTN会比它稍微晚一些，也是OTN领域演进的下一步。
Kazuaki OBANA则认为，目前如果STN用到OTN当中的话，更多的是光的路由，以及控制这个层面从一点到另外一点，这是目前NTT在OTN当中应用到SDN的主要原因。但是在未来，如果要做网络当中，比如说能够改变这些路由的话，NTT的配置水平、可以做出实时的变更，就能够更高效地把SDN应用到OTN当中，这是一个长期的过程。
