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工信部分两批向19家民营企业颁发了移动通信转售业务运营试点资格，即“虚拟运营商牌照”，这被认为是民营资本“开闸”进入电信业的信号。与传统运营商不同的是，虚拟运营商大部分是在移动互联网兴起的大环境下产生的，移动互联网基因将成为他们在通信业最大的优势。
近期，蜗牛移动率先开启了170号段“999免卡”的预售，并取得了相当不错的销售成绩，凭借语音通话全免费、流量两年不清零等特色在消费者当中掀起了一股“免卡旋风”，为具有移动互联网基因的虚拟运营商们开了个好头。
优势一：商业模式再造，实现业务创新
与传统运营商很难实现颠覆性的创新不同，具有移动互联基因的虚拟运营商在商业模式再造上极为擅长，他们在产品、服务设置中更加注重消费者的体验，从而灵活界定自己的业务模式。例如苏宁将在网上邀请用户进行套餐的设计，套餐组合由消费者决定。而蜗牛移动推出的“999免卡”更是喊出了“免语音通话”的口号，以399元的统一价格（五一假期后已调整为499元），实现半年内全国语音通话全免。除此之外，蜗牛免卡还保证流量两年内不清零，一举打破了基础运营商维持多年的流量月底清零的传统。截止目前，“999免卡”已经达到了3万多的预订量，初步证明虚拟运营商在业务创新方面的优势。
优势二：大数据思维，实现人性化服务
除了实现业务上的创新，作为互联网企业，虚拟运营商往往还具有基础运营商所没有的大数据思维，从而为用户提供更加人性化的服务。以蜗牛公司为例，多年成功的游戏运作培养了一个数以亿计的玩家群体，同时培养了丰富的大数据分析与运用的实战能力。成为虚拟运营商之后，蜗牛完全可以通过大数据思维了解各类客户的具体需求，建立线上线下的客户联系，增加用户黏性，了解用户习惯，从而更有针对性地为用户提供服务。蜗牛免卡除了高性价比之外，还推出了语音包、流量包等业务包，用户可以完全根据自身的需求自由定制这些业务包，用多少就买多少，再也没有固定套餐带来的繁琐。再比如阿里这样的电商巨头，获得虚拟运营商牌照后，无疑将充分利用自身大数据的分析能力，对基础运营商的业务机构与流程进行重塑，给用户提供更贴心的服务，而非照本宣科地将基础运营商的运营支撑搬过来。
优势三：整合自身资源，实现差异化经营
各虚拟运营商在进入通信领域之前，已具有稳固的自身业务，在初期，相关业务只能作为自身业务的辅业，逐步增加整体销售收入。而到了中期，是否能将自身服务和通信服务相结合，与传统运营商实现差异化经营，将是成败的关键。以巴士在线为例，他计划将与全国22个主要城市的公交开展合作，打造车联网平台；而蜗牛公司作为国内老牌的游戏研发商，今后可能将提供免流量下载服务的手游平台“免商店”与通信捆绑地更加密切。目前，“免商店”推出后已经先期在几个省份赢得了玩家的喜爱，免流量下载手游成为了一种潮流，今后还会将免流量模式逐步推广到全国范围。可以想象的是，以后蜗牛移动将结合“免商店”的游戏用户量身定做通信产品，并在资费设置上更加灵活自主，这将有助其拓展游戏市场。
根据国外经验，虚拟运营商占整体电信业务收入的1.5%到2%之间。数据显示，2013年我国实现电信基础业务收入为1.17万亿元，因此我国虚拟运营商的起步空间市场大概在200亿元左右，这块利益“蛋糕”不可谓不大。对于虚拟运营商们来说，谁能用活、用透移动互联网思维，也许谁就能分得更大块儿的“蛋糕”。
