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本报记者 符周顺
从降低千元智能终端补贴到推出低价3G套餐卡，中国联通这支3G急先锋似乎已经变得不那么激进。中国联通董事长常小兵近日否认了今年3G新增5000万用户的目标，在出席该公司股东大会时，常小兵表示，今年中国联通集团目标3G业务收入高于2G收入。
截至今年4月底，国内3G用户总数已经接近1.6亿，3G渗透率突破15%。按照发达国家的3G发展经验，3G渗透率一旦跨过15%这个门槛，就意味着3G市场即将迎来规模化爆发增长期。从国内市场看来，中国联通补贴策略的转变以及中国电信一系列的新动向都在备战3G爆发增长。而目前国内运营商在3G领域，从终端、应用到业务、服务都存在着严重的同质化，这些问题在加剧运营商价格战的同时也严重影响了3G普及率的提升。
国内3G价格战一触即发
中国联通近日通过电子渠道连续发售三批共计30万张20元3G套餐卡，强势震撼了3G市场。中国联通此前掀起的2G“随意打风波”仍在持续发酵，而在3G市场，新一轮的低价风暴再次袭来。在国内3G进入爆发增长临界点的紧要关头，持续的低价风暴一波未平一波又起，中国联通意欲何为？
在联通20元3G套餐面世之前，国内3G门槛还相对较高。就套餐而言，中国移动资费套餐分为三档：28元、58元、88元；中国联通3G套餐按通话时长和流量划分A、B、C计划，最低套餐为46元，这还是中国联通在2010年降低3G入门门槛时推出的套餐；中国电信3G套餐则分为畅聊套餐和商旅套餐，最低位49元畅聊套。尽管中国电信今年3月份推出了天翼飞Young的19元3G套餐，但这仅限于校园聚类市场，而近日备受关注的河南电信7元3G卡，也仅仅是中国电信个别地方公司的促销，中国电信集团方面没有全国推行的迹象。而中国联通5月份新推出20元3G套餐则是面向所有用户，大大降低了3G入门门槛。
目前在国内运营市场，中国联通2G“随意打”的星星之火已经燎原，20元3G套餐卡越来越受欢迎；中国移动方面，近日对旗下“全球通”、“动感地带”、“神州行”三大品牌套餐重新梳理与改版，面向用户推出包含话音、流量及数据业务自由组合与个性化定制的套餐；中国电信方面，天翼飞Young强势搅动了校园市场，河南电信7元3G卡更是受到了市场的极大关注。
在3G爆发增长的临界点上，用户对低价3G套餐的需求进一步扩大，不管是3G发展的主力中国电信、中国联通还是套餐资费市场的龙头中国移动，由中国联通引燃的运营商资费大战已酝酿多时。
同质化制约3G渗透率提升
尽管中国联通方面极力否认打价格战，但是低价套餐的推出不可避免的将运营商3G发展带入低价竞争泥潭。价格战策略凸显了目前国内3G发展的同质化隐忧。3G牌照各异形成的网络差异不足以支撑运营商3G差异化竞争，国内三大运营商的3G发展从终端、应用到服务，都没能形成明显的差异化。
在终端方面，三大运营商都形成了各自的终端产业链阵营，千元3G智能手机趋于一致。在高端的苹果市场，中国电信继中国联通之后也引入了iPhone 4S，尽管中国移动没有属于自己的苹果终端，但手中却掌握着国内超过1500万的iPhone用户。
在应用方面，尽管三大运营商都在探寻流量经营和智能管道的最佳实现路径，然而从移动视讯到即时通讯，从应用商城到电子渠道的移动互联网服务，三大运营商的应用发展都只是在互联网巨头之后亦步亦趋。
在3G终端、业务、应用乃至服务高度同质化的背景下，运营商之间的竞争要依靠套餐加终端的模式已经不可能在3G市场出奇制胜。由此产生的困境：一方面，价格成为了运营商之间最明显的差异，低价自然也成为了推动竞争的主要驱动力；另一方面，3G业务同质化缺乏亮点大大降低了用户转网3G的意愿。价格的比拼带来的活跃效应只是暂时的，没有个性化的创新业务或者说是杀手级的3G应用，运营商3G发展难以为继。
3G博弈亟待突破同质化瓶颈
截至今年4月底，国内3G渗透率突破15%。就在3G进入爆发增长临界点的节骨眼上，三大运营商4月份3G发展却表现得不尽如人意。从季节性因素来说，4月一般是运营商发展用户数的淡季。从三大运营商5月份所采取的一系列动作看来，可以预见，未来上升的趋势依然会很平稳。
运营商多举措降门槛，国内3G或将由此掀开规模化爆发增长的新篇章。然而眼下，价格比拼依然是3G竞争的主旋律，运营商需要在竞争的思维和发展策略上进行转变，才有可能破解3G同质化的瓶颈，为未来可持续发展保驾护航。
中国电信董事长王晓初近日在出席股东大会时表示，已经注意到竞争对手在某些区域的定价策略，但中国电信并没有跟进，因为价格并非全部考虑因素。王晓初表示，20元3G卡盈利肯定不大，因为数据流量仅仅100M，可能很快就会用完。他强调，“做事情要脚踏实地”，应该细分用户市场、满足客户需求，而不要老在价格上动脑筋。
3G时代应用为王，再好的终端，再流畅的管道，没有好的应用，拓展3G市场也只是空谈。不可否认，低价策略能够迅速降低3G门槛，活跃市场，但运营商毕竟只是一个市场经济环境下的运营主体，除了用户数还需要考虑到ARPU值、营收、利润等，低价只是扩大3G市场的粗放手段，无法可持续发展。3G的真正发展，需要运营商能够注重从用户的使用价值出发，创新应用，挖掘有价值的需求，从而逐渐培育、细分和扩大3G应用市场。推出差异化的产品和应用才能推动3G市场进入良性竞争的发展轨道，而不是在同质化的背景下打肿脸充胖子的大打价格战。
