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不可一世的苹果也有成长的天花板，那些不起眼的中国手机品牌甚至都会是它的挑战者。
7月7日，HTC以3亿美元的价格收购图形芯片厂商S3 Graphics，将其专利收入囊中。事有巧合的是，就在上个星期，美国法庭刚判决苹果侵犯了S3 Graphics的两项压缩技术专利。“项庄舞剑意在沛公”，HTC的来意如此明显。HTC董事长王雪红连日来多次出现在高层会议上，商议如何应对苹果的诉讼，想必这就是对策。
今年3月初，苹果曾起诉HTC，称其侵犯了20多项与iPhone用户界面、底层架构和硬件有关的专利。苹果CEO乔布斯说：“竞争对手应当创造自己的原创技术，而不是窃取我们的技术。”面对苹果的决绝，HTC不免忧心忡忡，是否会重蹈威盛惨败于Intel诉讼战的覆辙，一旦失利，HTC将无法进入美国市场，从而丧失半壁江山。“收购专利组合对我们非常有用。” HTC公司木 CFO容觉生如释重负。
苹果试图阻挡他人攀上智能手机的巅峰，但也有无数觊觎者千方百计想要把苹果从山顶上拽下来。在苹果的专利官司名单上还有着三星、诺基亚和摩托罗拉等巨头。三星最近向美国国际贸易委员会(ITC)投诉，要求禁止美国进口苹果涉嫌侵权三星技术的设备；诺基亚早在两年前就起诉iPhone手机侵犯其无线数据、语音编码、安全和加密等技术，双方最近达成和解。据德意志银行分析师估算，苹果需要一次性支付的赔偿费用大约在6.08亿美元。
由苹果掀起的智能手机浪潮，并没有因为苹果的先发制人而平息。相反，反应迟钝的人正慢慢地被这股浪潮激醒。正在力推windows phone7系统的微软也不甘落寞，继向HTC和摩托罗拉两家提出专利侵权诉讼后，最近又盯上了Android平台的另一核心厂商——三星，要求三星为每部Android手机支付15美元专利授权费。
反应迟钝，并不意味着能力欠缺。虽然诉讼并不会一棒子打死对手，但会起到一种“震慑”或者“掣肘”作用，扰乱对手的节奏。苹果是否永远会屹立在智能手机的山顶？ 只有接触第一线的人，才明白变化有多快。好戏才刚刚开始。
天花板
“三年之内，没有人能够打败苹果，它是当之无愧的智能手机之王。”环球资源电子组首席分析师孙昌旭认为，苹果走的是典型的高端机、高利润的路线，它缔造了一个自由生态系统的新帝国，能从硬件和软件赚钱，而目前还没有其他厂商能模仿该模式。
iPhone在内的智能手机起始于运营商定制市场，部分流向开放市场，欧美成熟市场的ARPU值(每用户平均收入)可以达到70~80美元，运营商比较倾向于补贴高端机型来赢得用户，iPhone无疑是最好的选择之一。苹果也因此受益其中。据统计，从2007年6月29日至2011年1月，苹果公司的iPhone全球累计销量已超过9000万部。据美国数据调查机构Asymco最新分析称，到第三财季末，苹果所持有的现金总量将超过700亿美元，这些钱足够它收购诺基亚、RIM、宏达电和摩托罗拉等对手了。
从这个角度来看，孙昌旭的话说得没错。但是具体到中国市场，却又另当别论。中国市场ARPU值仅有7~8美元，运营商不可能全部补贴高端机型，他们会用招标的方式采购大量性价比高的低端智能机。所以，所谓King(王者)的概念是相对的，放到不同的国家和区域会有所不同，这也给了其他厂商机会。中国智能手机的开放市场启动后，机遇也会随之到来。
不过，值得一提的是，其他厂家与苹果对抗的不只是一个iPhone，还有iPod、iPad等在内的多种智能终端，及其构造出来的庞杂生态链。“苹果的生态链是最成功的，在应用领域除了搜索和移动支付没有碰，其他基本都触及了；同时，苹果通过云服务的推出，已经打通了从PC到手机的产业链，终端已经融合，用户粘性很强，而且它还将向AppleTV、Apple电子杂志等领域伸展触角。”品味科技董事长、IT评论人邓永强显然站在苹果一方。
但就像中国这样的地区可能会成为其他智能手机的突破口一样，苹果iPhone也存在一个弱点，它走的高端路线使其难以覆盖更多的用户群体。iSuppli中国区研究总监王阳表示：“iPhone出货量达到1亿部时，会遭遇到天花板。变数在于苹果是否会推出类似iPhone迷你的低端机，但目前还没有这样做。既然如此，它也就只能维持15%的市场份额。”
根据IDC的预测，2011年智能手机出货量将超4.5亿，这与高达50多亿部的功能手机出货量相比，依然还有庞大的增长空间，其中大部分来自于中低端市场。有人在微博中禁不住这样写道：“当3G迅速普及的时候，苹果更象一种符号，除非苹果手机改变策略，推出中低端手机，但对苹果而言，这将是一场灾难。3G曙光已现，苹果已不重要。”
看透苹果的人似乎越来越多。“苹果并不会在未来占据市场主导性地位，这是由其产业链封闭性决定的。虽然iOS生态圈具有很好的用户体验，但因为不能向Android类平台一样‘兼容并包’，也不能给运营商、终端厂商及应用开发者留足空间，所以注定作为有限。”易观国际分析师路理彬认为，未来除Android外，WP7凭借微软强大的Windows生态圈，如果能做好用户体验向移动端的过渡，也会有很大的机会。
人们似乎还清晰地记得，2007年乔布斯发布iPhone那一天，诺基亚的股价缩水70%，此后它便与RIM的股价一路下滑。而在愈益开放的今天，苹果是否也有被颠覆的可能？
重演PC曲线
有关PC的演进曲线会在智能手机界重新上演？“5年内Android系统的市场占有率将占到80%，iOS系统是10%，这跟Mac的境遇是一样的，不过是PC领域的一次重演。”这是开放应用联盟创始人王煜全的观点。
智能手机领域硬件和操作系统未来都会标准化，实现产业链细分，除苹果外的其他手机厂商应该抛弃软硬件一体的念头，专注于Android的兼容性，同时把应用软件安装的选择权交给用户，这跟PC厂商与Windows操作系统的关系是一样的。王煜全将这一策略命名为“白板理论”，未来的智能手机之王肯定不是苹果，而谁能拿下第一就看“谁甘于做Android的白板，谁不犯错误。”
近来也有媒体在探讨手机世界中的“摩尔定律”问题，并以芯片厂商高通为例。高通用于智能手机的Snapdragon芯片由第一代升级到第二代用了一年半，而由第三代双核芯片升级到下一代四核芯片仅用半年。新一代的芯片性能较第1代产品提升5倍，功耗降低75%。
智能手机业界的升级换代可能不会像CPU一样快速，但是在它上面运行的各类应用，却正以极快的速度不停更新。智能手机领域生态链条变得越来越复杂，硬件只是基础产品，在此之上还要联合电商、移动支付等领域的合作伙伴。7月4日，阿里巴巴宣布将阿里浏览器、阿里输入法、手机旺旺、搜索、邮件服务器、手机支付宝等应用，一起打包装进天语定制手机，操作系统也由阿里定制，以实践其电子商务的云战略。要知道，有这样独特的应用是天语手机，而不是苹果。应用的独特性将决定智能手机的差异化产品优势。
阿里巴巴、FACEBOOK、百度、腾讯、米聊等应用软件厂商也纷纷进入智能手机操作系统，实现合二为一的应用尝试。因此有人说，智能手机业也许会重演另外一幕：PC行业是由苹果率先开创的，因其封闭性，其他厂商绑在一起打败了苹果。
“一旦流量放开，网络覆盖完善，再加上云计算的发展，内容/应用为王将会成为移动互联的主导趋势。”易观国际分析师路理彬表示。在这么大的开放尺度下，苹果准备好了吗？
从操作系统角度看，未来的智能手机格局，会形成iOS、Android和WP7三足鼎立的格局，三者将占据绝大部分的市场份额。“OS大战决胜的关键则是产业生态系统的构建。”在重庆掌脉科技有限公司CEO 陈旭看来，苹果iOS是硬件、软件一手抓，以高度封闭的产业构架横行天下，这种模式是建立在巨大的品牌号召力之上；Android借助硬件和应用软件也算成功地构建了这样的产业链；WP7则在微软的运营下，在生态链的打造上也算成功。
实际上，未来操作系统的竞争就是内容平台的比拼，能够整合最多最好的应用资源的OS将会成为赢家。对于终端厂商来讲，“内容平台+终端OS”的选择决定了其终端产品所能实现的价值。于是，OS之间对应用开发商的争夺将日趋白热化，毕竟“得开发商者得天下”。
“Android应用现在难以赚钱是暂时的，当年腾讯、360也是不赚钱，但只要你抓住了用户，就一定能赚到钱。”很多人都在等着看，苹果如何陷入窘境。HTC、三星、摩托罗拉、微软甚至诺基亚，都被寄予厚望。而另一股长期被忽视的力量，也正在慢慢崛起，那就是中国手机品牌。
斜刺里的中国手机
7月初，低调的华为宣布了一个出人意料的消息——独家冠名赞助2011年意大利超级北京赛，光赞助费就高达千亿元，这还不包括接下来的推广费用。但意料之中的事情在于，华为终端快速抢夺市场的野心一直未减，它需要尽快树立在消费电子领域的品牌形象。
据华为终端CMO徐昕泉透露，2011年华为消费电子产品销量将达1.7亿~2亿件，其中智能手机出货量将达2000万部，而相比华为2010年330万部智能手机出货量，增长幅度超过5倍。今年中兴通讯智能终端销量目标定为1200万部。
华为、中兴在全球智能手机市场攻城略地、来势汹汹的最大利器，在于以低廉的价格换取庞大的出货量。华为去年推出的中国电信定制机C8500，价格不到800元，团购价喊到了499元，销售量一举突破百万级。最近，华为又在澳洲推出了Android智能手机IDEOS X1，售价仅99美元。“虽然华为的发力在5年内还难以对苹果和三星构成威胁，但华为总是一个能在世界竞争中创造奇迹的中国厂家，它会成为智能手机排名的最大变数。”《华为研发》一书作者张利华因为深入其中，便觉得华为是一直不可小觑的力量。
长期以来，中国智能手机厂商在硬件上总是无法摆脱受制于人的境地，比如在配件层面，芯片领域的高通占据几乎所有3G及4G通信协议方面的专利，而在关键的触摸屏和内存方面，三星都抢占了头把交椅；在操作系统方面，iOS是半封闭的系统，Android和WP7是仅存的两个选择，但他们会更倾向于选择一线手机品牌进行深度合作，中国厂家常常被边缘化。
“华为、中兴更像是贴牌生产的厂家，硬件的利润大部都给了高通。”水木清华分析师周彦武认为，中国智能手机厂商只能是卖手机硬件，苹果之所以能够抢夺高端，关键在于它的品牌效应极强，在硬件成本差不多的情况下，都可以维持高价；相比之下，三星并没有苹果所代表的欧美文化有那么强的号召力，但即使三星手机业务亏损，它的配件部门却可以大把赚钱，简单说，“苹果越赚钱，三星也跟着越赚钱”。
在智能手机硬件越来越标准化的趋势下，基本上会划分为两大阵容，一类拥有品牌优势，稳占高端并能往下延展；一类没有品牌优势，性价比达到中端机水平，价格却是低端机水平，同时必须要达到庞大的出货量。未来的变数就是在于谁更愿意出钱做品牌，并且还能做好品牌。
“中国厂商最多也就只能扮演二线厂商的机会，为Android和WP7攻城略地。”重庆掌脉科技有限公司CEO 陈旭可不是歧视“二线”，恰恰相反，他认为，未来市场的主流会被二线厂商吃掉绝大部分的市场份额，它们拥有较强的价格优势。尤其是国产手机厂商，高性价比的智能手机将是它们打拼市场的优势所在。
而且，现在移动应用很大程度上受到网络带宽覆盖、流量等问题阻碍，用户需求还并非十分旺盛，智能手机由硬件产品向信息平台转型还需要一定时间。“随着移动互联基础条件逐渐成熟，终端+服务的模式在未来一定会成为主导，而端端融合的趋势也会逐渐明显，这都为终端厂商带来了新的盈利机会。”易观国际分析师路理彬正在等待中国手机发力。
一旦中国手机厂家找到应用与硬件的对接，就有可能成为挡住苹果生长的“天花板”，即在中低端手机市场架空苹果。HTC专利战一役，就已经令苹果尴尬不已，未来苹果可能还会愈加难堪。
