通信产业报记者 赵妍
5月12日,微软宣布以85亿美元的价格收购Skype,对于微软的此次收购,业界见仁见智,撇开收购价是否过高的争议外,对于微软的收购意图也有不同的解读:提升bing品牌,意在社交网络,还是进军移动互联网?
无论如何,微软的此次收购,使人们更加清楚,移动互联网时代正在打破原来的围绕电信运营商的“单中心”时代,加速走向“多中心”时代。
布局互联网
微软此次不惜重金的收购表明了布局互联网的决心。作为传统PC操作系统的巨头,微软在新兴的互联网领域的成绩鲜有亮点。虽然此次收购也被业内人士评价为“后知后觉”、“不得已的选择”,但在充满变数的移动互联网的“春秋战国”时代,微软的此次收购无疑将给移动互联网带来新的变化与影响。
业内人士指出,未来通讯将由互联网技术所主导,主要集中在视频呼叫、语音和文本信息服务等方面。微软虽然在传统的pc操作系统领域占有优势,但在互联网以及智能软件领域落后于谷歌、苹果等。在互联网领域,不论是在搜索、网络广告等核心业务领域,微软的市场份额都远小于谷歌;而在智能手机和平板电脑领域,微软的WindowsMobile操作系统更是被谷歌的Android、RIM的黑莓和苹果的iOS挤压得几乎失去立足空间。
作为新一代互联网用户的核心技术平台之一的Skype,虽然发展历程颇为曲折,经历了ebay的收购以及出售,盈利模式也有待改进。但其全球超过6.63亿用户以及同时在线1亿用户的成绩,足以对以用户规模取胜的互联网产业各方足够的吸引力。
微软CEO史蒂夫·鲍尔默示,微软之所以有收购Skype的动机,是因为通信技术近年来已成为支撑微软发展的“脊梁”,而Skype在通信领域“建立了实实在在的业务”。业内人士分析,微软收购Skype后,那么它将能够把这种用户众多的服务整合到bing中,与谷歌展开竞争;还可以整合到WindowsPhone平台中,在手机领域与苹果iOS和谷歌Android竞争;甚至与Office整合,帮助企业用户更好地协作。而这种说法也得到微软的证实,史蒂夫·鲍尔默(SteveBallmer)表示,微软会将Skype的技术与Xbox游戏机、WindowsPhone软件和Lync等各种微软产品进行整合,从而给微软带来新的发展机遇。
重构智能手机操作系统版图
此次微软收购Skype能否通过将Skype产品融入到windowsphone系统中,利用Skype的用户规模以及技术改变在微软在智能手机操作系统中的被动局面是业界关心的话题。对此,业内人士有不同的看法。电信专家付亮在接受《通信产业报》(网)采访时表示,目前在这个领域是群雄并起,虽然目前Android系统风头正劲,但毕竟未成定局。在他看来,移动互联网时代是个颠覆传统、打破原有领域边界的时代,微软借助Skype改变目前的格局也不是没有可能。
Frost&Sullivan中国区总裁王煜全表达了不同的观点,他在接受《通信产业报》(网)采访时表示,在智能手机操作方面,因为微软的后知后觉已经不能再抗衡Android系统。王煜全认为,将来在这一领域将是Android一统天下。139移动互联网信息服务(北京)有限公司CEO罗川则认为,微软收购Skype能否重构智能手机操作系统版图对微软的影响是否有限,他表示,WP7和NOKIA的合作,生死未定,但即使全盘输给苹果和Andriod,也不会让微软伤筋动骨,甚至当大多数用户都用上了平板电脑,对微软的冲击也仍然有限。而在罗川看来,微软借助Skype打造自身的社交网络才是其初衷。
虽然在未来智能手机操作系统版图的格局上见仁见智,但不可否认的是,Skype被微软收购后能为windowsphone用户提供全面稳定的网络通话服务,而不是像Skype在Android和iOS平台仅仅作为客户端来使用,而这使得WindowsPhone系统有可能成为一款功能强大的操作系统,而这也将使诺基亚受益。
颠覆传统电信运营商
微软的此次收购为业界所关注的另一点就是对传统电信运营商语音业务的冲击。众所周知,以无线互联网技术替代语音在世界范围内都是大趋势,虽然Skype并不是首开先河者,但其以用户的高活跃度而为广大用户所津津乐道。据了解,Skype在最高1亿5千万同时在线。Skype的服务可以让用户通过电脑彼此免费打电话,或者只付每分钟几美分的费用用传统电话机打越洋电话。
而微软此前也有通信市场业务,据了解,微软通信市场业务和Skype有所不同的是微软没有很好的方式连接传统电话系统,而Skype可以。据了解,微软要想接入传统电话系统,Lync需要SIP中继器,WindowsLiveMessenger用的是一个叫WindowsLiveCall的服务,它是和第三方电信运营商合作提供的,但2010年时被砍掉了。据微软内部人士透露,微软收购Skype的目的是进入IP通信领域。
被微软收购后的Skype,通过与微软本身众多产品的融合,将对传统运营商的语音业务形成更大的冲击。有业内人士表示,而这可能彻底改变网络电话市场格局。对此,王煜全表示,移动互联网技术对传统电信运营商语音业务的冲击已是定局,但在中国,因为政策限制等因素,对运营商的冲击有限。
即便如此,面对以传统运营商为中心的单一中心时代的结束,多中心时代的加快来临。中国的电信运营商立足长远,谋求转型才是出路。对此,付亮表示,“此次微软收购Skype事件应该引起电信运营商的警醒,谋求转型。”
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微软收购Skype后的赢家与输家
赢家
Skype的投资人:两年前以25亿美元市值买进,这桩交易相当值得。
Skype的创办人:凭借手中的Skype智能财产权获得股份。
Skype的管理团队:大多是几年前由新投资人带来的人马。
Facebook:分文未花就让最大敌人谷歌的Skype的收购失败。
诺基亚及其他WindowsPhone7伙伴:可借助微软与Google等竞争。
eBay:卖掉Skype股权大赚一笔。
输家
思科:Skype将变成思科在企业影音会议市场的最大敌人。
谷歌:微软如果将Skype的运用得当,则在企业软件、移动、社交网络领域,对谷歌造成威胁。
Skype公司原本的投资者In-dexVentures公司及其合伙人迈克沃尔皮:被Skype的两位创办人警告,而被踢出了投资者行列。
欧洲科技公司:Skype曾是欧洲公司,现在基本变成美国公司。