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随着互联网新业务的部署和发展，传统的宽带城域网边缘设备（BRAS）呈现出业务能力不足，新增业务功能开发周期长等问题。不过NFV技术的发展，给城域网建设注入了新元素，运营商开始通过虚拟BRAS设备（vBRAS）对城域网进行改造，实现业务自动灵活部署，多业务融合管理。
近日，在SDN/NFV联盟组织的“用SDN/NFV技术，构建新一代城域网”会议上，中国电信广州研究院欧亮以及中国电信北京研究院解冲锋分享了中国电信在vBRAS方面的技术观点。
vBRAS的核心是转控分离、虚拟化
vBRAS目前有三种实现模式：一体化模式、x86设备转控分离模式以及专用设备转控分离模式。其中一体化模式是指传统BARS的全部功能直接移植到虚拟机（VM）上；x86设备转控分离模式是指采用x86设备实现vBRAS控制面板与转发面分离；转控分离模式是指采用x86设备实现vBRAS控制面板、采用专用设备实现vBRAS转发面。
在欧亮看来，基于vBRAS的虚拟化解决方案是宽带网络重构与演进的重要组成部分，转控分离、虚拟化是vBRAS的根本特征，而控制面虚拟化集中管理、转发面通用化是业界共识的vBRAS发展方向。基于智能网卡的卸载方案极大提升了vBRAS业务流量转发能力，未来智能网卡将朝着硬件开放、软件开源、单端口大于200G、支持P4编程等方向发展，智能网卡在vBRAS中的应用有待进一步集成、测试与优化，有望消除NFV应用的性能瓶颈。电信运营商应推动对软/硬件加速架构和接口方案的标准化，引导各类网卡厂商对设备的访问，提供DPDK类开源API以及P4编程能力，并且鼓励vBRAS厂商统一采用DPDK类标准API实现加速方案，避免形成私有方案和设备锁定。
城域网引入vBRAS作用大
近年来随着运营商业务能力的提升，其承载的业务功能和网络能力越来越复杂，包含了专线、IPTV、视频点播等。面对不断加码的业务承载和日渐扩展的网络结构，在新业务、新流量模型的冲击下，传统的城域网架构弊端开始暴露，体现在控制和转发能力不匹配、扩展性较差、管理运维难度大、资源利用率不均衡、扩容成本高昂等方面，难以满足快速、灵活、弹性的互联网业务发展需求。
而城域网引入vBRAS对运营商来说，是解决上述问题的“良药”。解冲锋表示，现网实体BRAS中Session资源和转发面不匹配，引入vBRAS有利于提高现网设备中资源利用率；通过实体BRAS与vBRAS共存，有利于降低整体的部署成本；有利于业务的敏捷快速部署，结合MANO在虚拟化平台上可以实现灵活的业务部署，提高了业务布放的速度和市场响应度。同时运营商引入vBRAS还有利于业务的管控、集中下发、集约化，以实现资源的弹性调度，避免资源过分闲置或者紧张的情况。
不过再引入vBRAS的同时，也要注意一些问题。解冲锋强调，由于不同典型场景下的方案的成熟度不同，结合城域网典型需求场景，应该分阶段推荐、从点到面逐步引入虚拟化，避免产生新的软烟囱和系统封闭。另外，分层解耦是城域网虚拟化的必然要求，需要进行vBRAS三层解耦相关研究和测试验证，规范vBRAS产品形态及部署环境要求。
