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本报记者胡唯元
在网络和人们的工作、生活联系非常紧密的今天，许多人一直憧憬着一个美好的“梦想”：不论穿行在城市的哪个角落，在自己需要的时候，可以随时随地上网收发信息、查阅资讯。在这种朴素愿望的推动下，“无线城市”的理念和尝试应运而生。
近年来，无线城市也已成为我国城市建设中的讨论热点。包括北京、天津、上海、广州、长三角、珠三角等国内经济发达地区均已将无线城市列入当地发展规划。在各地所建设的无线城市中主要是以无线局域网技术为主的无线固定宽带数据网络。无线城市建设是造福于民的信息化建设，其所采用的无线通信技术也展示出无限的发展前景和巨大潜力，同时也为政府提升管理水平，宣传城市形象起到一定的推进作用。
然而，一些业内专家表示，近年来无线城市建设的实践的经验值得认真总结，尤其是一些城市的失败“案例”更引人深思。
———案例剖析———
大规模建设无线局域网给市民上网和享受其他语音和数据服务带来了便利。到目前为止，美国在公共场所运营的无线局域网接入点已达到15000个，覆盖面积也日益增大。但面临的问题是，无线局域网业务实现盈利的能力非常低，甚至许多企业已经因此而破产。
夭折的无线城市
在全球最先提出“无线城市”概念的美国费城，美国“无线城市”的先驱EarthLink于2007年就宣布放弃费城的无线网络。2008年5月13日，EarthLink宣布在免费奉送所有设备外加100万美元都无法找到买家的情况下，决定一个月后关闭费城的无线网络，费城市政府不得不亲自出面寻找买家。
今年6月初，澳大利亚的新南威尔士州政府取消了在其主要城市中心部署免费无线网络服务的计划，理由是财力不足。
拥有全球最完整“无线城市”网络的中国台湾省台北市，于2005年建设成为“无线城市”，采用的是企业出资建设后再通过收费逐步收回投资的办法。目前，台北的各类付费用户数量在每月4万左右，但平均用户达到20万后才可能实现盈亏平衡。运营商安源资讯正经受着巨亏的煎熬：每月亏损1000万新台币，目前勉强维持运营，前途未卜。
难从“免费”过渡到“收费”
“无线城市”的初衷是提供便利、低廉甚至免费的互联网接入服务，现实却是“无线城市”的建造、运营、维护、升级地成本很高。更为重要的是，“无线城市”的互联网接入服务的价值空间不大，“无线城市”在广大居民的工作生活中，并非是不可缺少服务。这也是“无线城市”难以从“免费”过渡到“收费”的重要原因。“免费”，高昂的成本谁来承担？“收费”，有多少人愿意交费，交多少费？
与其他所有的无线网络建设一样，无线城市建设也会需要一个补充基站、信息优化这样一个长期的完善过程。如果用户量大，则收益较高，有更多实力去进行完善、优化，进而吸引更多用户、进一步发展。然而，如果开局不利，后续投入无法跟上就陷入困境。
无线城市如何保证“可运营”，能够实现“可持续”的发展，这是上述“夭折”案例留下的一个教训。
———三大模式———
运营商提供资金
与第一个问题密切相关的是，采用何种模式来建设无线城市。
WAPI产业联盟副秘书长秦志强分析了城市WLAN网络建设三种模式。第一种模式可称之为“费城模式”。由运营商提供资金并进行建设，费城市政府的投入很少，仅仅是免费提供安置无线发射天线的路灯等公共设施。
“无线费城”计划的局限性在于，政府对网络没有太多的话语权，对网络的控制程度相对较低。此外，无线网络架设完成后不是所有的人都可以享受到，而仅仅是在一些公共场所可以实现完全的免费上网，而在这些地区之外通过无线上网则需要交一定的使用费用。采用此种模式的原因有二：第一，无线网络的建设需要大笔资金，而当时费城市政府不愿承担；第二，由于是最早建设的城市级无线网络，网络的承建商没有任何成功的模式可循，面临的风险较大，需要政府在网络运营上有一定的妥协。
