大股东批苹果:iPhone让孩子上瘾 该采取行动了

(原标题:iPhones and Children Are a Toxic Pair, Say Two Big Apple Investors)

网易科技讯 1月8日消息,据华尔街日报报道,iPhone已经帮助智能手机制造商苹果公司和华尔街赚了数千亿美元。现在,有些苹果大股东在问:为此我们付出了什么样的巨大代价。

风险基金Jana Partners LLC和美国加州教师退休系统基金(Calstrs)控制着大约20亿美元的苹果股票,它们称苹果需要对日益严重的青少年手机成瘾公共健康危机做出反应。这两家股东给苹果写信,敦促苹果开发新的软件工具,帮助家长更容易控制和限制孩子们使用手机,并研究过度使用手机对心理健康的影响。

对于像Jana Partners LLC这样的机构来说,这一活动显得不同寻常,因为其通常会敦促公司进行财务改革。但投资者认为,如果苹果在未来几十年里遭遇冲击,其股价可能会受到伤害,而积极的举措可能会产生善意,并让消费者对苹果品牌继续保持忠诚。

股东们在信中称:

“苹果可以在关注下一代健康、建立良好商业方面发挥决定性作用。包括硅谷在内的世界各地正在形成一种共识,即新技术的潜在长期后果需要从一开始就考虑到,没有哪家公司能够将这种责任外包出去。”

青少年过度使用手机已经引发了学者、家长甚至是帮助研发iPhone的人之间的争论。有些人对青少年患抑郁症和自杀率上升表示担忧,并担心手机正在取代传统的人际交往方式。这是对科技和社交媒体对社会所产生影响的广泛评估的一部分。苹果公司尚未就如何管理儿童使用智能手机或在何时开始使用iPhone的问题上向父母提供任何公共指导。苹果及其竞争对手指出,有些功能给了家长控制能力。例如,苹果让家长们选择他们的孩子可以访问哪些应用、内容和服务。

Jana Partners LLC正寻求在今年向其认为可能是更好“企业公民”的目标公司筹集资金,它主张进行社会责任投资。其背后的基本思想是,良好的“企业公民”也可能是一家好公司。包括德州太平洋集团(TPG)、瑞银集团(UBS Group AG)和高盛集团(Goldman Sachs Group)在内的大型投资者和银行正在对具有社会责任感的公司进行押注,以提高他们眼中的好演员地位,并避免坏演员。

Jana Partners LLC将其典型工具用于驱动可能不会立即见效的改变。苹果就是其雄心勃勃的第一个目标:考虑到苹果近9000亿美元的市场价值,Jana Partners LLC和Calstrs相加股份依然相对较小。不过,近年来,苹果已经两次面对股东要求其削减现金持有量的要求,同时该公司两次都做出了让步。

苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)领导苹果在环境和移民问题上扮演更有社会责任感的公司,他在去年接受《纽约时报》采访时表示,苹果负有帮助美国经济的“道德责任”。苹果已经表示,愿意使用软件来解决手机使用带来的潜在负面影响。在人们对分心驾驶的担忧日益加剧之际,该公司去年更新了一款“请勿打扰”软件,该功能使iPhone能够检测出是否有人正在驾驶,并自动屏蔽通知。

iPhone是苹果2017财年盈利483.5亿美元的业务支柱。它帮助苹果公司成为全球市值最高的上市公司,预期其最新款iPhone X销量强劲,帮助其股价在过去一年中上涨了50%。comScore的数据显示,2016年,苹果手机占美国智能手机使用量的43%。据估计,在13岁以上的美国人中,有8600万人拥有iPhone。

Jana Partners LLC和Calstrs正在与圣地亚哥州立大学的琼·特温格(Jean M. Twenge) 合作,后者是《iGen》一书的作者,重点讨论了完全网络化的Z代人面临的问题,包括智能手机上瘾。其他合作者还包括哈佛医学院和波士顿儿童医院的迈克尔·里奇(Michael Rich),他主要研究媒体对儿童的影响。

投资者认为,需要专门针对孩子们研究手机上的内容和所耗时间,而且他们也对未能采取及时行动而对公众健康造成影响感到担忧。他们指出,特温格和其他人正在寻找“越来越多有关手机非故意负面效应的证据”,其中包括研究老师们的担忧。这是Calstrs迫切希望支持此次活动的原因之一。

Calstrs希望苹果能够帮助找到解决问题的方法,比如什么是最优的手机使用方式,并在监管机构或消费者可能被迫采取行动之前,敦促手机行业自发采取行动。投资者们表示,苹果应该让家长们更容易、更直观地设置手机使用限制。(小小)


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