4G双牌照开启竞合大戏 多网协同挑战依然严峻

  本报记者 符周顺

  在近日举行的“2013新一代宽带无线移动通信发展论坛”上,工信部科技司副巡视员代晓慧透露:“工信部上下正忙着筹备发放4G牌照,还有4G频谱的分配。”与此同时,工信部科技司官员在接受采访时透露,4G牌照何时发放还不确定,但已确定首发TD制式牌照,目前工信部还在组织运营商、专家就4G频谱划分进行协商。

  4G发牌牵动着产业界各方的神经,从工信部透露的消息到运营商终端设备招标结束以及各种4G套餐的抢跑,种种迹象表明,4G发牌已经进入了倒计时阶段,而从频谱划分的传言看来,如何发牌也已经初现端倪,三家运营商都上马TD-LTE不再是无稽之谈,对于 中国电信 中国联通 而言,双牌照的发展之路在前方已经若隐若现。

  TD-LTE一统华夏或成定局

  根据日前传出的三大运营商4G频段划分,基本可看出三大运营商获发的牌照倾向,其中,中国移动的4G频段均在TD-LTE规划频段内,显示其必然只有TD-LTE牌照,而中国联通和中国电信获得的4G频段均有不在国家划分的TD-LTE频段内,显示这两家运营商还将获得另一张4G牌照,即FDD LTE制式。

  工信部科技司官员上周四接受采访时透露,“原来只确定中国移动发放TD牌照,现在确定三家运营商都发放TD牌照。”这验证了此前业内对三家运营商都上马TD-LTE的传言。三家运营商均上马TD-LTE的观点始于今年年初,资深电信专家李进良、金履忠、丁守谦三人联名通过网络媒体、博客、微博发表《致各级领导及仁人志士有关发放4G牌照的公开信》,呼吁以自主创新的TDD-LTE 4G标准一统华夏,平分天下建议全国3个运营商都只发放TDD-LTE一种牌照。

  TD-LTE一统华夏的观点一出便引发了业内的广泛讨论,也给中国电信和中国联通带来了很大的困扰。而今,随着工信部相关官员的进一步验证,TD-LTE一统华夏似乎已成定局。从三大运营商看来,中国移动当然乐见其成。中国电信和中国联通则略显尴尬。如果尊重市场规律,中国电信和中国联通的4G毫无疑问应该选择FDD-LTE;而为了扶持自主创新,强令电信、联通采用TD-LTE,也有其理由。从长远来看,三大运营商均上马TD-LTE,这为中国自主4G标准走向世界奠定了基础,同时也是中国通信力量在世界崛起的绝好契机。

  4G双牌照格局初现端倪

  种种迹象表明,国家将先发放TD-LTE牌照,而从4G频谱划分的传言看来,频谱的划分还为中国电信和中国联通LTE FDD的发展留了后手。

  中国电信方面,此前已经明确表明了融合组网的4G策略。今年3月份,中国电信集团董事长王晓初在业绩发布会上表示,中国电信在4G技术选择上,更加倾向采用成本较低的FDD网络,若日后4G牌照需要规定使用TDD网络,中国电信会考虑向中国移动租用网络,甚至与其他具备TDD技术的运营商共同建造运营网络。时隔半年,在8月份的中国移动半年业绩发布会上,中国移动副总经理刘爱力表示,中国电信已向中国移动提出租用TD-LTE网的要求,未知何时有结果。

  时至今日,中国电信向中国移动租用TD-LTE网络,二者接触的情况外界仍不得而知。如果中国电信获得双牌照,实施FDD LTE+TD-LTE融合组网,就必然会涉及与中国移动联合建网的问题。虽然联合建网及网络共享是市场趋势,但如何合作则牵涉很多商业问题,比如双方权责如何管理、利益如何分配。

  再看看中国联通方面,在三大运营商中,除了中国移动明确发展TD-LTE之外,中国联通4G向FDD制式演进的路径是最为明晰的,而面对“国家将向三家运营商发放TD-LTE牌照”的消息,中国联通面临的形势急转直下。TD-LTE发牌在即,中国联通还没有提出具体的需求方案。在这样的背景下,一旦4G发牌,中国联通将难免陷入被动境地。

  多网协同考验战略布局

  4G发牌前夜,尽管三大电信运营商各自对4G态度迥异,但目前来看,“融合组网”是其交叉的策略支点。TD-LTE是4G必选项,此外中国电信和中国联通有发展FDD的后手。无论是4G TDD网络和FDD网络的协同还是4G网络和3G、2G乃至WLAN网络的协同都是三大运营商必然面对的现实课题。网络协同所带来的不只是技术难题与管理智慧的考验,更是巨大的网络维护成本投入。

  业内分析认为,多网协同的最终目的是保证终端用户的良好使用感知。如果用户的使用感知良好,其实并不需要关注用户使用何种网络;反之则需要对感知差的原因进行分析,根据业务使用的价值和资源情况对用户使用的网络进行干预,使用户能得到良好的使用感知。

  显然,2G时代运营商比拼的是基础网络,3G时代比拼是智能终端,4G时代,从网络到终端,硬件已经不再是影响用户体验的决定性因素,因此,在互联互通问题得到充分保证的前提下,运营商必定会走上竞合的道路,在网络层面合作,在业务层面竞争,将注意力更多地投向新业务的开发上来。

  只有实现与竞争对手乃至整个产业链的和谐共荣,电信业才可能实现可持续发展。谁能将移动业务与互联网、信息化结合得更好,谁能提供更优更便捷的个性化服务,谁能更好地团结产业链各方,谁就能在竞争中立于不败之地。


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