湖南省湖南省地处中国中南部，长江中游，地理上属于华中地区，省会为长沙；因地处洞庭湖以南得名“湖南”，又因湘江贯穿全境而简称“湘”。湖南历史悠久，旧石器时代有人类活动，古为苗人、越人和楚人的生活地区。西周时期为楚国南部。唐广德二年（764年）首置湖南观察使，至此中国行政区划上开始出现湖南之名。湖南经济主要集中于湘东北，长沙、株洲、湘潭、岳阳、衡阳和常德为工商业发达城市。
湖南省地处中国中南部，长江中游，自古以大湖（古湖云梦泽）之南
湖南省著称。地理上属于华中地区（南部），省会为长沙；因鱼和大米产量很大，号称鱼米之乡；因地处洞庭湖以南得名“湖南”，又因湘江贯穿全境而简称“湘”。湖南历史悠久，旧石器时代有人类活动，古为苗人、越人和楚人的生活地区。西周时期为楚国南部。唐广德二年（764年）首置湖南观察使，至此中国行政区划上开始出现湖南之名。湖南经济主要集中于湘东北，长沙、株洲、湘潭、岳阳、衡阳和常德为工商业发达城市。2008年末全省总人口6845.20万人，根据2000年第五次人口普查，湖南人口汉族占89.87%，少数民族639.09万人，占10.13%；主要世居的少数民族为土家族、苗族、侗族、瑶族、白族、回族、壮族、维吾尔族、蒙古族、畲族和满族共11个，占全省少数民族人口的的99.69%。全省共划分为14个地级行政区，16个县级市、65个县、7个自治县和34个市辖区。地理上，辖域面积21万平方公里；与六个省级行政区相邻，北接湖北、东接江西，南与广西、广东为邻，西和贵州、重庆接壤；辖境边缘北距北京约1300公里，东距上海1000公里，南距广州400公里。全境以中低山和丘陵为主，主要山脉有武陵山脉、雪峰山脉、南岭山脉和罗霄山脉；洞庭湖平原为最大的平原；其次还有衡南、资江、常德等小平原.；湘江、资水、沅水和澧水为省内四大河流，均属长江水系。湖南一年四季季节分明，1月平均温度最低，极限低温－8℃；7月温度最高，一般极限温度40℃；降雨在5～7月比较集中，年均降雨量1350～1450毫米。近年来全球气温普遍升高，到2008年7月，湖南最高气温竟已达45℃。
距今8000多年前，原始人群即已栖息于湖南广阔的山川之间，并转入定居的农耕生活。公元前1500年左右，湖南大部分地区原始社会开始解体，逐步向阶级社会过渡。商中叶后，在中原文化影响下，湖南进入青铜时代。春秋战国之际，楚国势力越长江洞庭南下，融合原有土蓍文化，形成了有独特风格的楚文化，经济发展有了相当先进的水平，铜器制造和使用更加广泛，并开始进入铁器时代。湖南成为楚文化发展和传播的重要地区。秦汉统一的封建国家建立后，湖南经济文化获得新的发展。马王堆汉墓发掘出土的女尸和帛书、帛画、丝织品等，充分反映了当时湖南工艺和文化发展的水平。南北朝时，史书有“湘州之奥，人丰土闲”的记载，唐代湖南已是“地称活壤”。
两宋时期，由于辽、金先后对北方和中原地区的统治，政治中心逐步南移，中原居民大量南迁，从而加速了湖南发展的进程。洞庭湖区和湘、资、、沅、澧四水流域水利事业日益发展，土地大量垦殖，粮食产量日益增多，至明、清遂有"湖广熟、天下足"之说。经济作物和手工业生产，也随之广泛地发展起来。与经济发展的同时，文化教育也相应发展。宋初全国有四大著名书院，而湖南得其二，即长沙的岳麓和衡阳的石鼓。正是在这种历史条件下，湖南相继涌现了不少著名的思想家和政治家。如宋代理学始祖、道州的周敦颐，明代的冖部沿书和大学士、茶陵的李东阳，明末清初伟大的思想家和爱国者、衡阳的王夫之等。
南宋初以“等贵贱、均贫富”为口号的钟相、杨幺起义，元末吴天保领导的苗、瑶、侗族人民的起义，明嘉靖、清乾隆嘉庆年间苗民大起义，等等，都给封建统治者以学生打击，在湖南古代和整个中国古代历史上写下了光辉的篇章。鸦片战争后至太平天国革命时期，一方面，各地农民起义不断发生，太平军进入湖南，得到湖南人民的有力支援；另一方面，在曾国藩、罗泽南、左宗棠等人主持筹办下的湘军，充当了镇压太平天国革命的主力军。湖南成为革命与反革命、进步与反动两种势力斗争最激烈的省区之一。
陈天华在清光绪变法维新运动中，湖南成为全国“最富生气的一省”。这一时期，湖南出现了谭嗣同等进步的知识分子，他们热烈主张变法维新。在谭嗣同等人倡导和组织下，《湘学报》、时务学堂、《湘报》相继开办，南学会和其他学会纷纷成立，各地办学堂，除旧布新，蔚成风气。近代机器工业在湖南也开始产生和发展。湖南一度出现了维新的大好局面，并给南方各省以很大影响。
辛亥革命时期，湖南在全国占有举足轻重的地位。1903年，黄兴、宋教仁等创立的华兴会，是国内最早成立的革命团体。1906年冬爆发的萍浏醴起义，是同盟会成立后国内第一次大规模的武装斗争。武昌首义后，湖南成为首应的省区，并在起义胜利后迅速派出湘军援鄂，给武昌革命政权以很大支持，推动了其他各省区的反清独立。
辛亥革命后，特别是第一次世界大战期间，湖南的资本主义经济获得了进一步的发展，工人阶级队伍迅速成长，新型知识分子队伍逐步扩大。俄国十月革命的爆发更促进了湖南人民的觉醒。1918年4月，毛泽东、蔡和森等在长沙发起组织“新民学会”，立志改造中国，决心走俄国革命的道路。
1919年，“五四”运动，揭开了中国新民主主义革命的序幕，湖南的历史发展也进入了新的阶段。马克思主义开始在湖南传播。1920年冬，建立了长沙社会主义青年团和长沙共产主义小组。1921年7月，毛泽东、何叔衡出席中国共产党第一次全国代表大会。10月，中共湖南支部成立。次年5月，建立中共湘区执行委员会。从此，湖南人民的革命斗争出现了崭新的局面。
1922年秋冬，湘区委员会领导粤汉铁路、安源路矿、水口山铅锌矿和长沙泥木、织造、铅印等行业工人的大罢工，获得了重大胜利。1923年9月，衡阳岳北农工会成立，共产党领导的农民运动开始在湖南出现。北伐战争时期，工农运动进一步高涨，湖南成为全国农民运动最发达的省份。毛泽东对湘潭、湘乡等五县进行了考察，写下了著名的《湖南农民运动考察报告》。
1927年5月，“马日事变”发生后，湖南区委和工、农两会发动十万农军进攻长沙的计划失败，革命被残酷镇压，无数共产党人和革命群众被抛入血泊之中。但英雄的湖南人民并没有被吓倒，他们继续进行战斗。同年9月，毛泽东以中央特派员身份和湖南省委一道领导了湘赣边界的秋收起义，进军井冈山，在农村开辟了全国第一块革命根据地。随后几年中，在彭德怀、贺龙、关向庆、黄公略、滕代远、周逸群、任弼时等领导下，湘鄂赣、湘鄂西、湘赣、湘鄂川黔根据地相继成立。这些根据地深入开展土地革命，实行“工农武装割据”，粉碎敌人多次“围剿”，坚持了长期的艰苦卓绝的斗争。
毛泽东1937年七七事变，激起了湖南人民的抗日怒潮。“湖南省文化界抗敌后援会”等抗日团体和各种救亡刊物纷纷出现；徐特立、王凌波被中共中央派来长沙，建立了八路军驻湘通讯处；省政府主席张治中，也采取了与共产党合作的方针。抗战初期，湖南的抗日救亡运动进行得有声有色。但1938年11月，蒋介石以"焦士抗战"之名，密令纵火焚烧长沙城，接着反共分子薛岳代张治中任省主席，抗日热潮迅速下落。
1939-1942年，日军三次进犯长沙，1943年进犯常德，均遭到守军和群众的抗击。1944年，长沙衡阳相继陷落。1945年4月，日军进犯湘西，遭守军抗击后退回。8月15日，日本宣布无条件投降。下旬，中国代表何应钦等在芷江与日军代表接洽受降。
行政区划湖南省共设14个市州、122县（市、区），2354个乡（镇）。长沙市是湖南省的省会。
长沙市 位于湖南省东北部，湘江下游，具有3000多年历史，是国务院首批公布的全国24个 历史文化名城之一。全市辖芙蓉、天心、岳麓、开福、雨花5区及长沙、望城、宁乡3县和浏阳市，土地总面积11800平方公里，总人口638. 73万。
株洲市 位于湖南省东部全市辖天元、芦松、荷塘、石峰4区及醴陵市、株洲县、攸具、茶陵县、炎陵县，全市总面积11272平方公里，总人口399. 73万。
湘潭市 位于湖南省中部偏东。全市辖湘潭县、湘乡市、韶山市和岳塘、雨湖2区，总面积5016平方公里，总人口293．62万。
岳阳市 位于湖南省东北部。全市辖岳阳楼、君山、云溪3区及临湘市、泪罗市、华容县、岳阳县、平江县、湘阴县，总面积15000平方公里，总人口540. 74万。
益阳市 位于湖南省中部偏北。全市辖赫山、资阳、大通湖3区及沅江市、桃江县、南县、安化县，全市总面积12144平方公里，总人口465. 33万。
常德市 位于湖南省北部。全市辖武陵、鼎城2区及汉寿县、桃源县、临澧县、石门县、澧县、津市市、安乡县，总面积18189平方公里，总人口607. 24万。
衡阳市 位于湖南省中南部。全市辖衡南县、衡阳县、衡山县、衡东县、祁东县、常宁市、耒阳市、雁峰区、石鼓区、珠晖区、蒸湘区、南岳区，总面积15310平万公里，总人口715. 41万。
永州市 位于湖南省南部。全市辖芝山区、冷水滩区、东安县、祁阳县、双牌县、宁远县、新田县、道县、江永县、江华县、蓝山县，总面积22400平方公里，总人口572.27万。
郴州市 位于湖南省东南部。全市辖北湖区、苏仙区、资兴市、桂阳县、永兴县、宜章县、嘉禾县、临武县、汝城县、安仁县、桂东县，总面积19400平万公里，总人口462. 59万。
邵阳市 位于湖南省中西部。全市辖双清、大祥、北塔3区及新邵县、邵东县、邵阳具、隆回县、洞口县、武冈市、新宁县、绥宁县、城步苗族自治县，总面积20876平万公里，总人口741. 37万。
娄底市 位于湖南省中部。全市辖双峰具、新化县、冷水江市、涟源市和娄星区，总面积8117平万公里，，总人口414. 70万。
怀化市 位于湖南省西南部。全市辖洪江市，鹤城、沅陵、淑浦、辰溪、黔阳、会同、中方6县，新晃、通道、芷江、靖州、麻阳5个民族自治县，总面积27600平万公里，总人口497. 61万。
张家界市 位于湖南省西北部。全市辖永定区，武陵区，桑植县，慈利县，总面积9653平万公里，总人口161. 46万，其中少数民族人口111. 79万。
湘西土家族苗族自治州 位于湖南省西部偏北。全州辖吉首、沪溪、凤凰、古丈、花垣、保靖、永顺、龙山8个（市）县，总面积15486平方公里，人口267. 45万，其中少数民族人口占68. 7%，州府设在吉首市。
岳麓书院长沙市
岳麓书院
橘子洲头
岳麓山
湖南省第一师范青年毛泽东纪念馆
清水塘毛泽东杨开慧故居
天心阁
湖南省博物馆马王堆西汉王室墓陈列
长沙市动物园
烈士公园
海底世界
火宫殿
望城－铜官窑
望城－雷锋纪念馆
宁乡－花明楼刘少奇故居
宁乡－沩山
浏阳－胡耀邦故居
浏阳－大围山
浏阳
