技术合作两手抓,高通5G先行一步

近来5G又刷屏了,热度一浪高过一浪。在刚刚结束的2017年IMT-2020(5G)峰会上,有关方面披露的有关5G进展和动态,引起了业界广泛的关注;6月5日,工信部公布了5G频段划分征求意见稿,预示着中国在5G推进中开始进入落地阶段;而在杭州结束的3GPP会议上,中国移动牵头并联合26家公司提出的SBA架构被确定为5G核心网架构。国内三大运营商早已敲定了5G路线图:中国移动在今年3月宣布计划在主要城市建设5G试点网络,并于2020年全面商用;中国电信近日表示2019年5G预商用,2020年正式商用;中国联通也表示2019年5G预商用部署。华尔街著名投行Jefferies(杰富瑞)近日发表观点指出,中国三大运营商预计未来7年内总支出金额达1800亿美元(约合人民币1.2万亿元)用于5G基础建设。

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如今5G标准逐渐明朗,技术逐步成熟,频谱规划初定,测试稳步推进,一切都按计划进行,整个业界都在期待5G的到来。

5G改变社会,万亿蛋糕正在形成

对于5G的影响,业界有一句话非常贴切:4G改变生活,5G改变社会。

我们都知道,在4G时代,随着网络速率的大幅提升,以及智能终端的普及,移动互联网应用大曝发,微信、滴滴、移动支付等移动互联网应用彻底改变了我们的生活。但5G如何改变社会?虽然5G应用还没有广泛发生,但在刚刚结束的2017年IMT-2020(5G)峰会上,专家一致认为,5G将和印刷机、互联网、电力、蒸汽机、电报一样,成为一项“通用技术”,并将对广泛的行业产生深刻影响。高通工程技术副总裁庄思民在大会发言时指出,作为具有颠覆性影响力的“通用技术”,5G的影响已经超越了通信的范畴,超越了智能手机和现有的蜂窝基础设施的范畴,5G将能够改善众多行业以及这些行业的连接能力,可以给更广阔的行业带来变化,同时带来巨大的经济效益。

独立调查研究报告《5G经济》指出,到2035年,5G将在全球创造12.3万亿美元经济产出。到2035年,仅5G价值链本身就能创造高达3.5万亿美元的产出。中国正热切期盼5G的到来,有超过9成的受访者表示期待5G帮助企业提升国际竞争力、生产力,并认为5G将拉动中小型企业成长且催生新的产业。

中国信通院在大会上也发布报告称,预计2030年,在直接贡献方面,5G将带动的总产出、经济增加值、就业机会分别为6.3万亿元、2.9万亿元和800万个;在间接贡献方面,5G将带动的总产出、经济增加值、就业机会分别为10.6万亿元、3.6万亿元和1150万个。

高通引领5G新空口关键技术

面对这一巨大的市场,产业链各方都在加速推动5G技术成熟。

按照计划,2020年5G将实现商用。目前全球主流的运营商都已着手进行5G网络建设规划。但这一切能否顺利实施,最为关键的就是5G新空口技术能否成熟。高通技术副总裁庄思民在2017年IMT-2020(5G)峰会演讲时表示,5G将提供更高级别的效率和能力,支持用户体验吞吐量提升10倍、端到端时延降低90%、连接密度提升10倍,以支持更多的终端数量。在频谱效率上,它还需要支持在同样的频谱上实现更高的数据速率和更低的时延,让用户体验得到提升。而为这些巨大提升提供强大支撑的就是5G新空口技术。

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目前,业界正在加速5G新空口的发展,全力推动其技术演进。3GPP已完成了R14面向5G新空口的研究项目,并正全面投入R15的工作项目中。据庄思民介绍,在R15中,高通也将率先完成5G新空口的非独立模式,然后完成独立模式,实现全面运行的下一代核心网络。显然,在这一领域,高通正成为业界引领者。

庄思民说,5G新空口技术演进需要关键技术的支撑。其一是可扩展OFDM参数,因为5G将面向广泛的用例和商业机会,必须满足超高带宽、超低时延以及高可靠性,必须保证系统可扩展性;其二是多用户大规模MIMO技术,该技术可在多用户和高连接密度的蜂窝网络中提高频谱效率;其三是先进信道编码技术(如LDPC),可以提升数据速率和降低能耗;其四是独立TDD子帧,可降低时延,同时保证前向兼容;其五是毫米波的自适应波束成型及波束追踪技术。目前高通在以上关键技术上都有突破性进展,多项技术入选正在进行中的3GPP 5G新空口研究项目。

庄思民表示,高通一直致力于研究和开发先进的原型系统,现阶段已拥有先进的5G原型系统,涵盖毫米波、6GHz以下及频谱共享技术等多种技术,并同时从芯片端以及射频前端等方面支持5G新空口的发展。其实早在3GPP 5G新空口标准着手制定之前,高通就已开始设计新的5G相关技术。

在推动毫米波技术的研发,尤其是实现毫米波的移动化上高通也做了大量工作。高通已开发出在28GHz频段上运行的5G毫米波原型系统,提供每秒数千兆的连接性能,展示了自适应波束成形及波束跟踪技术,即使在非视距环境及设备移动中也可进行稳定持续的宽带通信。

在今年2月的移动世界大会期间,高通和中国移动首次演示基于3GPP的5G新空口连接。展示了多项先进的3GPP 5G新空口技术,包括自适应独立TDD子帧、基于OFDM的可扩展波形以支持更大带宽、先进的LDPC信道编码和基于低延迟时隙结构的全新灵活设计。

据了解,高通目前正在跟全球很多运营商和基础设施厂商开展5G新空口测试。今年2月,中国移动、高通及中兴通讯也宣传将开展基于5G 新空口规范的互操作性测试和 OTA外场试验,试验将基于3.5GHz频段展开。庄思民表示,高通会在2018年和2019年进行大量的试验,使符合3GPP Rel-15标准的5G 新空口基础设施和终端能够就绪,以支持商用网络的及时部署。

抢占5G先机,从千兆级LTE开始

尽管5G被勾画出许多美好的前景,但从目前来看,5G商用到形成气候,还需要3-5年的时间。这期间,4G如何向5G平滑过渡?运营商如何面对汹涌而来的海量的数据?面对5G商用前的数据流量挑战,运营商又如何应对?对此,高通的策略是发展千兆级LTE。

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在高通看来,作为与早期5G网络共存和相互配合的高速覆盖网络,千兆级LTE是5G移动体验的一个重要支柱,对于5G移动体验至关重要。庄思民认为,4G仍然还有10到15年甚至更长的演进期,因此高通会积极推动LTE和5G的并行发展。

“我们也将在R15中继续LTE技术的演进。LTE技术最初出现在Release 8中,从Release 8到当下的Release 15,我们都可以看到LTE的持续演进。” 庄思民说。

目前全球有很多运营商都计划利用现有的4G网络进行5G网络部署。早在2016年2月高通就发布了骁龙X16调制解调器,支持“光纤一样”的1Gbps千兆级网速,目前已经被应用在商用网络及终端产品上。近期高通又推出第二代千兆级LTE调制解调器——骁龙X20 LTE芯片组,更加灵活的技术将帮助全球更多运营商部署千兆级LTE网络。

继往开来,行胜于言,这是高通在通往5G之路上的座右铭。



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