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据国外媒体报道，3GPP核心网络和终端组主席格奥尔格·梅耶尔（Georg Mayer）在日前接受记者采访时表示，尽管3GPP近来主要将工作重点放在5G新无线电及其加速标准化方面，但该标准化机构也在努力推进为5G建立一个全新的核心网络的工作。核心网络和终端（Core Network and Terminals）技术规范组正在进行有关Rel-15的工作，并致力于接管系统和架构组（System and Architecture）完成的工作，并寻求协议实现的可能性。在2018年6月15日的最后期限之前，需要建立一个工作基础系统。
虚拟化和切分是5G核心网设计的重要方面。虽然需要执行一定数量的新协议工作，但有些则可以借鉴其他行业组织（如国际互联网工程任务组）的做法。基于服务的体系结构——改变核心，使虚拟网络功能能够通过应用程序界面实现直接通信——也非常重要，但是有关5G能够获益多少以及这将对整个网络可靠性产生何种影响的问题仍然存在。
目前，各行业组织提出了几项关于下一代协议的倡议，如欧洲电信标准化协会（ETSI）的下一代协议组（NGP）、信息中心网络（ICN）的创立以及国际互联网工程任务组（IETF）正在进行的TCP / IP替换工作——快速UDP互联网连接（QUIC）。然而，鉴于3GPP发布5G规范的时间表颇为紧张，新的传输级协议可能无法及时准备就绪。关于版本Rel-16的问题，现在谈论将会包含哪些网络协议工作的问题仍为时过早。
