中国通信业抱团 加快布局5G时代

在3GPP RAN1 87次会议上5G短码方案的讨论中,华为主导的Polar Code(极化码)方案凭借59家代表的支持战胜了高通主推的LDPC和法国主推的Turbo2.0,成为5G控制信道eMBB场景编码方案。这堪称是中国企业在移动通信技术上最大的一次突破,一时间“华为拿下5G时代”、“中国5G彻底终结西方标准”等言论席卷了各大社交平台,紧接着资本市场也回以一波小高潮,5G概念板块几乎全线飘红。然而随着事件的冷却,不少通信领域的专业人士开始发出质疑的声音,认为这是华为一次有意“炒作”,编码只是5G时代的一部分。

事实上,华为从未主动邀功,在编码方案确定的第二天才发出名为“3GPP确定Polar码为5G控制信道编码方案”的公司新闻公告,且措辞谦虚,并未迎合网民,赋予Polar码以划时代的意义。公司相关负责人甚至表示,自媒体的“捧杀”不利于中国公司未来推进5G的进程。

华为从2009年启动5G相关技术研发,计划在2018年之前再投资6亿美元以促进开发工作,自2010年起,已向专注于5G技术的渥太华研究中心先后投资800万美元,主要用于5G技术的研发。2013年,华为在研发投入上的资金达到306.72亿元,占年度收入12.8%,其中相当大的部分用于5G的研究。2014年6月底,华为成为5G欧洲基础设施协会董事会成员,同时也是英国5G创新中心(5GIC)创始成员之一,积极在国际及国内推动5G产业的发展。2016年华为与中国联通的5G联合测试成功,进一步加强了双方在5G领域的开放合作。

长期的高研发投入帮助华为拿下了5G控制信道的短码标准,同时也体现出了标准话语权背后的国家力量。在移动通信行业,占据金字塔顶尖的不是设备制造能力、商用能力,而是标准制定能力。此前媒体报道,当初制定3G标准时,美韩主导CDMA2000,欧洲推WCDMA,双方争执不休,让中国TD-SCDMA成为3G标准之一。制定4G标准时,高通和因特尔相争,导致美国倡导的两个标准都没能成为4G标准,最终让中国TD-LTE脱颖而出。

2016年举行的第一届全球5G大会上有一个重要的议题,就是要形成全球统一的5G国际标准。如果说,4G时代拼的是国内市场的天时地利人和,那么在5G时代,则必须站在全球格局下,直面各大老牌巨头的直接挑战。在这次3GPPRAN1 87次会议上,华为推荐的Polar码被确定为5G控制信道eMBB场景中控制信道的编码方案,而数据信道的上行和下行短码方案则仍归属高通的LDPC码。大家既不希望高通在标准制定上保持垄断地位,也不希望手机用户数量占据全球三分之一的中国另起炉灶。因此,华为拿下短码标准既是意料之内,也是情理之中。

此次,华为的Polar码从美国主推的LDPC和法国主推的Turbo2.0两大竞争对手中胜出,上升为国际标准,是中国通信力量抱团崛起的表现。华为带领了51家公司同签,位居第二的高通仅获得37家公司支持。在关键的投票中,华为在国内的竞争对手中兴给予了很大的支持,中国电信、中国移动、中国联通、大唐电信,以及与华为在手机业务上厮杀激烈的小米、vivo、OPPO、联想和酷派等公司也支持华为。

事实上,中国早已开始布局迎接5G时代的到来。在“863计划”和国家科技重大专项对5G的支持下,中国从2014年开始,便相继完成了总体技术、网络架构、频谱等研究。2015年发布的《中国制造2025》更是对全面突破5G技术做出了部署和安排。不仅如此,国务院发布的《“十三五”规划纲要》中也明确提出,要积极推进5G发展,在2020年启动5G商用。

这次Polar码成为国际标准,意味着由华为牵头的中国通信企业在5G时代关键通信技术领域话语权的增强。对于中国通信企业来说,最直接的好处就是前期的投入转化为技术上的先发优势。另一方面,未来在专利授权上这些联盟厂商会有优势,包括成本、技术支持等方面,支持华为方案的“中国军团”将有机会获得更优惠或免费的华为专利授权。

从2G到3G再到如今的4G,我国移动通信产业已经取得了长足的进步,无论是网络规模还是用户数上,都远远超越其他国家。作为未来物联网世界的重要基础,5G 备受全球瞩目。它不仅仅是单纯的移动通信网络,更是支撑各国未来经济发展的基础设施。在华为竞争国际移动通信标准话语权的征程中,我们可以看出中国制造从劳动密集型、资源密集型向知识密集型、资本密集型转化过程中面临的巨大机遇与挑战。华为此次赢得短码标准仅仅是重要一步,在供给侧改革的大背景下,应该继续集国家之力,做好5G的顶层设计,推动5G标准的制定,加快通信产业布局,从容迎接5G时代的到来。(景乃权 浙江大学经济学院副教授、新华社特约经济分析师)


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