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据国外媒体报道，在过去20年中，电信行业受到更新和速度更快的技术，以及市场对连接的强烈需求驱动，从有线领域步入移动时代，直到最终的语音和数据服务融合。
虽然这一时期的主要特点是快速增长和高利润率，但如果电信运营商不能在今后几年内跟上将改变行业未来的变化，那么他们有可能成为利润只有个位数的企业。这些变化包括：
Ÿ 不断变化的客户需求：客户享有更多权利、要求更高，对多个服务和提供商的需求增加。例如，零售客户正在寻找更多的机器对机器（M2M）应用程序，使他们能够跟踪在途货物、监控货物情况，同时管理水和电等资源。农民正在寻找可以让他们在种植作物、培育土壤和观察牲畜运动和健康时做出明智决定的解决方案。
其他客户，包括企业和个人，要求跨所有网络和设备类型提供优质、便捷和可以负担的视频服务。
Ÿ 核心业务被侵蚀：电信运营商的核心业务（如语音和数据）正在被侵蚀，导致增长率为零、每个客户收入下降，以及4G服务难以实现盈利。行业分析机构Ovum预测，全球移动收入将在2018年下降，这是移动行业在服务收入合同方面开始步入下行趋势的第一个年度。
Ÿ 新竞争对手不断涌现：专门从事互联网相关服务和产品的技术公司正在推动OTT创新，以便提供竞争性电信服务，如语音、消息、内容（视频、音乐和图像）和基于云的解决方案，包括存储。诸如物联网、云和安全等服务也有着旺盛的需求，并形成一个价值数万亿兰特的市场，但电信运营商在与技术公司的对抗中节节败退。
Ÿ 新规则纷纷出台：不久前，南非政府出台了《ICT综合政策白皮书》，其中提议实施频谱国有化和部署无线开放接入网络（WOAN）——这是一个未经测试且与南非现有系统相悖的生态系统。
取得成功的要素
面对这些威胁和机遇，所有电信运营商都需要果断做出反应，管理未来几年的风险和冲击，同时有效利用新的机遇。每个电信运营商都将制定和采用适合自己的战略，放之四海而皆准的策略并不存在。
无论单独的战略方向如何，总有一些可立即作为帮助电信运营商在未来取得成功的基石的“无悔举动”。这些包括：
Ÿ 提供无缝客户参与：无缝的客户参与提供了一种有聚合性或无摩擦的客户体验，其中每次交互都被捕获并转换为数据——随后，所有与客户行程相关的数据可用于其他各个渠道。其目标是通过消除渠道之间的断点、在所有渠道上提供交互数据和历史记录，并使用分析不断改进体验等方式来提高客户体验。电信运营商必须开发丰富的全渠道发现、支持和服务体验，从而提供无缝的客户参与。
Ÿ 利用可操作分析：可操作分析使企业能够通过大数据和360度客户观察做出正确的决策（从客户的各种接触点累计数据将实现更智能的实时业务决策）。向可操作分析投资将使电信运营商更加灵活、高效、响应及时和具有前瞻性，这是未来几年开展有效管理所需的关键能力。
Ÿ 实施精益运营模式：精益运营模式通过基础业务转型使电信运营商实现长期价值创造。为采用精益原则，电信公司必须重新设计围绕客户行程、生态系统和外部破坏的运营模式——这将有助于降低成本、增强客户体验和改善现金流。安全渡过困境的基本要求是采用精益运营模式，这种模式可以消除浪费，推动速度加快，简化和规范流程，并实现整个业务流程的持续改进。
Ÿ 对新技术进行必要的投资：数字革命继续影响运营商投资和管理其基础设施的方式。为了在激烈的竞争环境中长存久续，电信运营商必须愿意向诸如第五代网络（5G）、网络功能虚拟化（NFV）和软件定义网络（SDN）等未来技术投入大量资金。这种转变将需要新的方法和工作重点。服务提供商和客户将在多个方面受益，例如带宽改善、持续连接、灵活性增强、安全性提高和更好的流量控制。
Ÿ 提供智能消费服务：为了加快增长，电信运营商需要充分利用市场对于电子医疗、智能家居、可穿戴产品和视频服务的需求。这是一个竞争异常激烈的领域，电信运营商需要迅速采取行动。
Ÿ 雇佣和培训“未来虚拟员工队伍”：电信运营商必须从根本上重新思考如何释放人力潜能和善用未来虚拟员工队伍的问题。为了转向精益和创新性结构，电信运营商必须利用由人、数字技术和认知计算所支持的未来虚拟员工队伍。新兴的数字技术正在推动组织重新设计其员工结构和企业文化，同时有效利用新的人工智能技术。
电信行业需要切记电力行业的教训：电力公司未能及时实现向智能配电的转型，导致他们落后于时代发展的潮流，最终成为向该行业其他部门提供“哑管”的商业性企业，致使其盈利能力受损。为了避免同样的命运，电信运营商必须跟上行业变化，立即采取行动，只有这样，才能保持竞争力和盈利能力，立于不败之地。
