认为5G是伪需求的一个重要论据是,到目前为止,5G只是网速更快,而4G其实可以满足我们今天所有的对网速的需求,包括上传图片和视频,以及收看高清视频等等。至于在线支付,所需的网速连上传视频的千分之一都不到。
从现在社会的角度来看,这种观点确实有道理,因为现在的媒体(对5G并不了解只是蹭个热度)对5G好处的报道都集中在网速上,比如一分钟能下载一个高清电影等等。那么,5G真的仅仅是网速更快吗?我们平时并不觉得慢的4G,在什么情况下才会有痛点呢?
比如某个区域内有大型活动时,聚集了众多用户,这时4G就显得比较无力了,信息量超过了网络带宽,小区用户过多导致网络没有办法提供服务。
从4G科学理论上讲,4G每平方公里只能支持10万个设备。如果万物互联(IoT)普遍发展,这种多设备同时上网的情况,4G是难以满足的。而万物互联是未来的必然,比如要同时无线上网的设备数量增加一到两个数量级(也就是10~100倍),4G的带宽和并发能力就捉襟见肘了。
在通信的发展史上,3G刚出来的时候也被称为是个伪需求,在上个世纪90年代,世界上大部分地区2G的移动通信都够用了,大家的行为习惯是打打电话,发个短信。虽然高通公司在此时已经开发出基于CDMA的3G技术,但是一直找不到很好的应用。
那么能否,通过先上3G网络,再想办法开发适当的应用呢?日本和英国都想到了这一点。日本的KDDI公司早在2003年就率先实现了3G商业运营,并且2005年达到了2千万的用户,但是,当时普及3G的预先要求其实没有达到,配套的产业也没有成熟,因此它在移动互联网真正普及的3G、4G时代并不亮眼。
比如说当时的处理器耗电量极高,电池的寿命极短,KDDI的3G手机,如果真的上网,当时主要是音乐下载服务,只能待机四小时,而且当时流量费极贵。这就是预先要求没有满足的后果。
2003年Google专门派了十多个人去考察日本市场,发现年轻人每月要花掉大约200美元在流量费上。那么为什么当时KDDI急于开通3G服务呢?因为当时有个痛点2G无法满足,就是音乐的下载。KDDI希望因为开通3G服务其它应用能够跟上,但是它显然过于乐观了。
在英国,沃达丰在2000年就花巨资拍下了3G的无线电频带,但是因为和KDDI遇到同样的原因,业务完全没有做起来,再加上随后互联网泡沫破碎后全球IT产业不景气,沃达丰出现巨亏,因此人们当时都在讲,3G或许是一个伪需求。就如同今天不少人觉得5G是伪需求一样。
当然,我们今天知道,后来因为有了低功耗的ARM处理器,有了很省电的安卓操作系统,有了容量密度翻番的电池,有了能够容量大的存储器,有了云计算提供服务,3G手机普及的预先要求才满足。
随后,3G手机的出现反过头来让各种基于移动终端的应用得到了发展,也完成了云计算+移动互联网的闭环。
至于5G,它今天所处的时间点其实和当初基于CDMA的3G标准刚诞生时,非常相似。一方面,确实有一些应用场景4G不能满足,但是目前这种场景并不多,关键是和5G相关的很多事情还没有完全准备好。
另一方面,技术的发展有时要比我们想的快得多,从2003年KDDI推出3G服务,到2007年—2008年苹果和Google让移动互联网普及,用了4、5年的时间。那么我们距离真正5G的普及以及大量应用的出现,还有多远呢?从今天算起还需经过4、5年的时间沉淀。5G不是伪需求。虽然很多人在炒5G的概念,但是它确实是技术和商业发展到今天的需要。
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