5G,即第五代移动通信技术,它是4G移动通信技术的延伸。在4G的基础上,5G可以实现更快速的数据传输,而这种高数的数据传输给整个行业(不止于TMT)提供了众多产品和服务实现的可能。5G相比4G来说,在用户体验速率、连接数密度、端到端时延等性能指标上都有了质的飞跃。
5G产业链整体来说包括上游、中游、下游三个部分。其中,上游包括基站天线、基站射频器件等基站相关的设备和服务提供厂商,以及诸如半导体材料和终端用器件等终端设备提供商;中游包括主设备提供商、网络优化运营商、传输设备提供商、SDN/NFV提供商以及小基站设备商;而下游的主力则是三大电信运营商(中国移动、中国联通、中国电信)以及一些服务提供商。整个产业链的不同组块在建设周期、建设规模和落地时间等方面都有很大程度的不同。本系列文章将对于产业链上的各个子行业进行逐一的分析,以求获得对于整个5G行业一个直观上的理解。
本篇文章,将从5G产业链最上游的基站天线行业开始说起,对于整个基站天线行业进行整体上的分析。
一.基站天线行业发展的宏观环境
首先讲一下基站天线在整个无线通信系统之中的作用。基站天线的主要作用是基站设备与终端用户之间的信息能量转换器,负责信号的接收和发送。基站天线性能的好坏,将直接影响到移动通信的质量。基站天线的建设成本相对整体的投资来说并不是占有很大的份额,但是对于整个5G网络的性能的影响会在50%以上。
目前,基站天线行业可以说进入了一个更新换代的时期。(1)4G基站建设进入后期,速度趋缓:截至2017年9月,三大运营商基站总量达到604万个,其中4G基站占比约50%,数量约为308万个,比2016年新增约44万个,较2016年建设力度有所放缓(2016年全年新增4G基站约86万个);(2)4G用户渗透率较高:三大运营商移动电话用户达到13.95亿,其中4G用户达到9.47亿户,渗透率为68%,较2016年提升9.7pp。
总体来说,三大运营商资本性支出均有下滑。从2015年4G主基站建设逐渐完成后,近几年三大运营商的资本性支出都出现了比较明显的下滑。下图中给出了三大运营商从2014年到2016年的支出情况,可以看出总体上来说呈现非常明显的下降趋势。此外,在2017年,根据三大运营商的年度支出计划来看,其CAPEX的总量也有14%的下降。
数据来源:国信证券研究所
三大运营商2017年资本开支年度计划
中国移动 | 1760亿元(同比减少128亿元) |
中国联通 | 450亿元(同比减少300亿元) |
中国电信 | 890亿元(同比减少80亿元) |
数据来源:Wind
所以,目前基站天线行业的状况在于,等待5G的相关标准落地,并随之开始5G的大规模建网工作。而在此之前,尚没有大的投资机会,但可能会有主题性的行情出现。
二.基站天线发展的技术驱动
技术一:Massive MIMO技术
MIMO(Multiple-Input Multiple-Output)技术指在发射端和接收端分别使用多个发射天线和接收天线,使信号通过发射端与接收端的多个天线传送和接收,从而改善通信质量。它能充分利用空间资源,通过多个天线实现多发多收,在不增加频谱资源和天线发射功率的情况下,可以成倍的提高系统信道容量,显示出明显的优势、被视为下一代移动通信的核心技术。而Massive MIMO和传统的MIMO有什么不同之处呢?关键就在于两个方面:天线数量和信号覆盖的维度。
数据来源:安信证券研究所
从图中我们看到,Massive MIMO相对于传统的MIMO,其天线数量呈现了爆炸性的增长,达到了数百个天线。此外,Massive MIMO可以同时实现在水平维度和垂直维度的信号调整,从而大大提高了信号利用的效率。
总的来说,采用Massive MIMO技术,一共有以下5个方面的优势:
(1)频谱效率和网络容量大幅提高;
(2)基站覆盖范围更广,建设和维护成本降低;
(3)每根天线只需以小功率发射信号,从而减少使用昂贵的功率放大器,进而减少了硬件成本;
(4)大幅降低干扰;
(5)对抗深度衰弱能力增强,低时延通信成为可能。
技术二:高频段通信和小基站
我们知道,4G的主要通信频段在于2.5GHz,而5G则上升到了更高的3.5GHz和4.9GHz,还包括了超高频的20GHz以上频段。对于电磁波来说,更高的频段意味着更短的波长以及更弱的衍射能力。这意味着,如果想要覆盖和4G基站同样的范围,5G的基站理论上来说要建造地更多更密集;同时,对于高流量和人口热点的地区,为了保证信号传输的质量,很可能需要部署大量的小基站。以上两点,都有利于拉动基站数量的增长,进而带动对于基站天线的需求的上升。
三.基站天线行业规模测算
想要测算整个基站天线行业的规模,需要了解三个方面:(1)宏基站数量;(2)小基站数量;(3)单基站的天线价值。下面对于这三个部分都做一下分析。
(1)宏基站数量
对于宏基站的数量,有两大影响因素:
<1>高频建站带来传输损耗上升,单基站的覆盖范围下降,基站数量上升:4G时期的主流频段为2.5GHz,5G时期为3.5GHz,理论上来说5G基站达到和4G同样的覆盖范围需要的基站数为1.96倍。
<2>MassiveMIMO技术以波束赋形的形式带来网络覆盖能力的上升,从而抑制基站数量上涨。
进一步,在4G时期,截至2017Q3整个4G宏基站总量约为300万个;那么在此基础上,各家券商对于宏基站数量都了预测。
数据来源:Wind
(2)小基站数量
对于小基站数量,有两种观点。
观点1:流量需求上升+室内信号体验差+高频段通信催生小基站覆盖需求。针对此观点,中信建投预测:小基站数量约260万个;东兴证券预测:小基站数量约640万个。
观点2:网络容量需求不具有迫切性+小基站部署难度高+国内毫米波技术技术不成熟,低频/高频小基站需求有限。针对此观点,华泰证券预测:近期对小基站无明显需求,这里假设需求是0。
(3)单基站天线价值
由于单基站天线价值和天线数量并不是直接的线性关系,这里采用券商的估计。
数据来源:Wind
根据以上三个方面,得到在保守和乐观两种预测的情况下,未来基站天线的市场规模情况。
数据来源:Wind
综合来看,整个基站天线行业在5G时代大概有250亿到470亿的市场空间。
5G产业链分析系列文章:基站天线行业分析(一).docx