为了给人口稀少的偏远家庭提供宽带接入，AT&T 想到了利用无处不在的电力线，提供百兆（甚至千兆）无线网络服务的方法。近日，这家通信运营商演示了名叫 AirGig 的“电力线高速数据链路”新技术，并希望在 2021 年投入使用，以改善那些光缆铺设成本过于高昂地区的宽带体验。值得一提的是，AirGig 并不直连入户，而是通过电线杆中继 + 5G 无线终端的组合。

AT&T 的 AirGig 基于无处不在的电力线，然后通过 5G 等技术向附近住所提供无线网络接入。

在周一于旧金山举办的 AT&T Spark 大会上，AirGig 团队主管 Mark Evans 表示：“我们的目标是在 2021 年内进行商业化部署，但具体日期可能会有所推迟”。

AirGig 有潜力帮助解决科技行业的一个棘手难题，即确保在人口密集的大城市之外（比如偏远农村地区），也能够普及宽带网络接入。

线桩两侧是上联用的“蛋壳”，顶部的圆柱则是连接家庭无线终端的部分。

早在 2016 年的时候，AT&T 就已经拿出了 AirGig 的原型，去年开始携手 Georgian Power 进行测试。

后者 CEO Paul Bowers 表示，其目标是几乎抵达每一个州的所有地方，开启一个连接数百万客户的新时代。

线缆贯穿的蛋壳里面，是小型的聚苯乙烯相控阵（polyrod phased array）天线。

AirGig 的一个关键部分，就是安装工作极其简单，只需在电线杆两边放、夹紧成对的蛋壳。电源线可感应供电，类似手机的无线充电板，所以不需要考虑复杂的供电接线。

与穿越遥远空气的无线技术相比，通过电力导线的中继，可以极大地提升信号传输质量。

AT&T 在会场演示 AirGig 数据链路，其支持在木质、水泥和金属电线杆上使用。

AT&T 首席技术官 Andre Fuetsch 表示，这些蛋壳会自动配置。不过早期测试显示，人们需要 10 分钟才能连接上网。

AT&T 融合接入与设备副总裁 Gordon Mansfield 表示，该公司现已与设备制造商合作，为 2019 年的新一轮测试打造更加精致的硬件。