导言:Ara号称世界上最具革命性的智能手机。在设计上,它与iPhone或者苹果可能大胆尝试的任何设计有着天壤之别。Ara采用模块式设计,通过相应模块实现相应功能,例如专业摄影头和高端扬声器,让智能手机拥有无限可能。此外,消费者还可以按照自己的需求定制模块,实现“终极个性化”。Ara项目一经宣布便受到无数人的追捧。不幸的是,由于技术问题以及其他一系列因素,发布时间一拖再拖,整个项目最终夭折,让苦苦等待的忠实粉丝扼腕叹息。美国科技媒体VentureBeat近日一篇长文告诉我们Ara项目从诞生到破灭的全部故事。
以下是文章主要内容:
抢先一步
Phonebloks
2013年9月10日,苹果发布iPhone 5S。这一天,荷兰设计师戴夫·哈肯斯将一段视频上传到了YouTube上,宣传自己的大学毕业设计作品Phonebloks。哈肯斯将其称之为“一款值得拥有的手机”。哈肯斯设计的智能手机由可更换模块构成,每一个模块——从屏幕到电池再到处理器——都可以轻松升级或者维修,不会像其他智能手机一样用上两年就丢进垃圾箱。哈肯斯说“我们一开始本来只想要500个支持者”,但短短48小时后,这段视频便像病毒般在网上快速传播,点击量暴增到数百万。
看完视频后,摩托罗拉的先进技术与项目团队(ATAP,一个小型技术孵化器)震惊了。前ATAP设计总监丹·马克斯基在接受VentureBeat网站采访时表示:“随着Phonebloks的宣布,整个世界陷入狂喜之中。如果戴夫·哈肯斯没有上传这段视频,我们至少还要再等一年才会宣布Ara项目。无意之间,戴夫抢先了我们一步。”
当时,ATAP团队已秘密工作了一年多时间,研发一款类似的设备Ara,一款由可定制模块构成的智能手机。Ara与消费者每年排队购买的iPhone截然不同。通过定制不同的模块,消费者可以按照自己的喜好设计手机。马克斯基回忆说:“NK Labs实验室的阿拉·科纳伊安(Ara Knaian)——Ara便以他的名字命名——和他的团队知道如何让这样的手机成为现实。当时,这支团队已经完成了最初的工业设计。如果我们继续等下去,不告诉世界我们也在研发这种手机,所有人都会认为我们是在仿效戴夫的设计。我们当时问自己“该死,我们该怎么办?’。最后,我们决定给戴夫打电话。” Phonebloks视频上传后48天,摩托罗拉宣布了Ara项目。
哈肯斯在接受VentureBeat网站采访时表示:“当时,我并未将其称之为模块式手机。我有一部旧相机,被我搞坏了,我自己修不好。于是,我把它拆了。拆完之后我发现,除了一个零件,其他所有零件还都是好好的。我当时想,难道因为一个零件坏了,我就要把整台相机扔掉吗?最初,我想设计一部能用一百年的手机。但我随后意识到,技术会不断进化,越变越好。唯一的缺陷是:技术升级之后,我们会把旧产品整个抛弃。于是我开始思考这个问题。这样会产生很多电子垃圾。我的意思是说,我们当前使用的设备,包括恒温器、冰箱和微波炉在内,未来都会进行联网。如果冰箱的一个芯片坏了,我们该怎么办?难道要把整个冰箱扔掉吗?”
Phonebloks的故事像野火一样快速蔓延。科技博客争相报道,无数支持者为Phonebloks摇旗呐喊。他们利用病毒营销工具Thunderclap分享了这一设计。开发人员开始还击,声称Phonebloks无法成为现实。他们的话并非空穴来风。马克斯基表示:“工程师纷纷在Reddit上表态,称‘根本没办法做到,不是吗?这就是一个白日梦’。否定之声如洪水一般将他彻底淹没。他的Phonebloks设计太过不切实际,因为他只是一名工业设计师,对其中的复杂状况并不完全了解。”
哈肯斯说:“我没怎么考虑它的外观,因为我根本不在乎。我只是设计了一个最基本的版本,一款积木式手机。我当时想,也许应该把它放到网上,获得人们的支持。如果能够获得很多支持,就会有公司把它造出来。”哈肯斯的创意击中了很多人的神经。唯一需要的就是一个合作者,帮助他把想法变成现实。很快,ATAP找到了他。
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