C114讯 自从2009年底TeliaSonera商用全球第一张LTE网络以来,全球LTE发展便呈星火燎原之势:截至2015年第一季度,全球LTE用户数超过五亿,预计年底将超八亿。随着 LTE用户激增和移动业务日趋多样化、高清化,运营商的网络也不断面临着更大的挑战:面对激烈市场竞争,如何通过提供最优的用户体验,提升网络品牌,吸引高端用户,当前全球的运营商将网络建设方向纷纷转向了LTE-A。
2015年2月,英国EE与华为在英国伦敦温布利球场通过LTE-A 3CC(三载波)站内CA(载波聚合)的方式创下了410Mbps的下载速率。2015年4月,香港HKT与华为实现LTE-A 3CC站间CA 450Mbps的下载速率,勇冠全球最“快”。在这一速率之下,两分钟就可以下载完这部6.37G的高清电影《速度与激情7》。同时,该速率还使全球各大运营商为之侧目,将运营商对无线网络速度的追求推向了新的高潮。
作为LTE技术的演进,LTE-A的先进性首先就体现在速度上。一个高速的网络可以使终端用户体验到的下载速度更快,音频和视频更流畅,视频会议更稳定可靠,显著提升用户的在网体验。随着移动宽带业务如4K高清视频、3D游戏、虚拟现实和沉浸式体验等一系列应用的涌现,人们对于无线网络速度的要求也将水涨船高。超高清的3D视频观看需要近100M的带宽,而虚拟现实等沉浸式体验将需要更高的带宽。知名咨询机构GFK的报告显示,不断涌现的移动应用对网络速度的诉求将呈指数上升,运营商对于能够实现网络Gbps级下载速率的诉求将日趋逼近,呼之欲出。
在该时代发展趋势和客户需求的推动下,华为依靠深厚的无线经验,经过不断的测试和摸索,引领LTE-A的后续演进,率先在业内发布1Gbps无线网络解决方案。该方案通过CA(载波聚合)、MIMO(多入多出技术)和256QAM (正交幅度调制)这三个重要技术特性的组合应用,可以将网速提升至目前4G理论网速的近7倍,超出3G网速数十倍。
LTE-A提升无线网络速度最为简单的方法就是CA,通过将多个载波聚合在一起使用,给用户提供数倍于普通LTE网络的带宽资源,达到速率翻倍的效果。不管是EE提供的410M无线网络,还是HKT提供的450M无线网络,都是单独采用CA这样的技术特性。但是对于全球大部分运营商而言,频谱资源非常稀缺。当使用载波聚合技术使3X20M实现450Mbps的速率后,再单独依靠CA,靠堆积频谱资源去获得更高的网络速度,对于很多运营商而言,频谱已经捉襟见肘。
MIMO是提升峰值速率和小区容量的关键技术之一。在运营商频谱资源日趋紧张的情况下,MIMO已经成为各大运营商LTE网络建设的必备手段,LTE-A阶段将通过部署4天线实现4x4 MIMO,可以实现单个20MHz带宽下峰值速率翻倍。作为多天线技术的先行者,目前华为不但可以在网络侧提供业界最小的4T4R刀片式RRU和多频段AAU,解决多天线部署时塔上空间需求较大的难题,还可以提供4X4 MIMO端到端的解决方案。2015年,华为将推出海思商用芯片和终端,推动该技术的商用发布。运营商在实际部署中,通过将4X4MIMO和CA结合起来,可实现峰值的进一步提升。
目前LTE-A网络常用的正交幅度调制仍为64QAM,但是阶数更高的调制方式256QAM的导入,将对提高网络效率和效益都大有裨益。当调制率从64QAM提高到256QAM,速率可在原有基础上提高1/3,目前华为网络侧设备已经完成和高通芯片MDM9X45在256QAM上的对接测试,通过配合3CC CA,可以实现LTE-A网络600Mbps的稳定下载速率。
通过上面三个技术特性的组合应用,无线网络将可以提供高达1Gbps的下载速率,这一速率也将会使诸多原先受到带宽阻碍的业务都将变为现实。目前,华为已经开始和全球多家运营商针对1Gbps无线网络解决方案进行了交流和尝试。可以预见的是,随着无线网络G时代的来临,该方案将进一步助力运营商进入LTE-A发展的新境界。
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