C114讯 10月17日下午消息(桑菊)把
Sequans说成“外来和尚”还是比较贴切的:首先它是一家国外企业;其次它在TD-
LTE终端芯片领域横空出身;而最为关键的是,它在2G/
3G时代积累较少,是从
WiMAX阵营涉足进入TD-LTE市场,是个不折不扣的“外来和尚”。
不过,无论是外来还是本土,“和尚”最关键的还是要念好经书。无论是对于产业发展趋势的把握,还是独特的产品市场策略,或亦是对于助力TD-LTE全球推广的决心,Sequans都值得我们好好去观察。
老兵新传
作为
TDD领域内的老兵,Sequans全球营销副总裁Craig Miller和中国区总经理商德明接受了C114中国通信网的专访。接下来,就让我们来了解一下这家服务于全球WiMAX和LTE市场的芯片厂商如何唱好TD-LTE这出大戏。
据Craig Miller介绍,Sequans在风险投资的支持下于2004年正式开始运营,并在今年4月15日在纽约证券交易所正式上市。Sequans总部位于巴黎,在英国、以色列和乌克兰设有研发中心,在中国大陆、台湾、日本、印度、美国等地设有运营销售和支持机构。
从Sequans的全球地域布局来看,主要集中于在基于TDD技术的WiMAX
网络部署地。“是的,Sequans在
4G WiMAX
智能手机领域市场份额是第一名,2010年市场份额超过了35%,在
Sprint、
KDDI、Yota、UQ等主流WiMAX
运营商中都有应用。”Craig Miller说道。
WiMAX网络还在保持着一定的增长,但LTE的增长更为迅速,随着几家主流WiMAX运营商开始转向TD-LTE,LTE一统4G
移动通信技术已经成为可能,作为LTE技术的重要分支,TD-LTE技术依托自身在
频谱利用率方面的独特优势,成为众多运营商的选择。
“Sequans在数年之前就已经意识到了这个问题,在技术研发和市场推广方面,就开始向LTE方向进行倾斜。”Craig Miller说,“TD-LTE与WiMAX具有非常高的相似性,在
OFDM和
MIMO等核心技术上有很多共性,Sequans可以将很多在WiMAX上的成功经验移植到TD-LTE领域。”
纵横捭阖
凡事有利就有弊,Sequans在WiMAX领域内的成功,也给它的LTE之路带来了一些挑战。虽然在标准制定之初,LTE并没有像
3GPP框架内演进类似,要对之前的版本保持完全兼容,但大部分运营商还是希望能够实现跨代支持。
用户需要的是高速稳定的
无线接入带宽,他们并不关心自己的终端设备是运行在那张网络上,他们需要体验的一致性。但运营商网络覆盖却是典型的金字塔式,LTE网络在部署之初仅仅是对特殊场景和高速数据热点区域,多模多频段支持是必须的。
Craig Miller坦率的说:“Sequans对于3GPP/
3GPP2的技术框架一直保持着高度关注,我们在研发LTE芯片时,也会考虑到对于2G/3G网络的切换支持。但我们不会从头开始,Sequans采用了与合作伙伴共同研发多模产品。”
这也是全球所有终端芯片厂商所面临的共同难题,运营商现网运营的网络在代系、工作频段以及愈发复杂的业务形态,要求终端芯片要多模、低功耗、高性能、多频段支持。最为关键的是芯片产业的商业模式。这是一种典型的技术资本双密集行业,初期研发与流片成本非常之高,它要求任何一个通信制式既要有足够的终端出货量,又要有足够的生命周期。
据Craig Miller介绍,Sequans已经与全球主流设备厂商和终端厂商普遍达成了合作协协议,与
中兴通讯和
华为都进行设备进行互操作,与
爱立信设备也进行共同运作。
专业专注
正如前文所述,众多厂商的参与在加速产业链成熟的同时,也带来了激烈的市场竞争。在外界看来,Sequans在2G/3G上的缺失,可能会成为了软肋。
“Sequans一定要做出自己的特点,而不是在整体解决方案上与直接面对竞争对手,用户关注的是性能而不是整体性。我们能够与合作伙伴一起,共同打造具备更多LTE特性的解决方案。通过集成不断的去降低成本,针对巨大而多样化的市场进行细分优化。”
单芯片SoC是
半导体产业追求的目标,这意味着更低的功耗、更高的性能或者是更高的性价比。Sequans也一直将集成作为一个目标,已经实现了AP、BB、RF以及内存等功能模块的集成,不过PMU依然是在外围。除了面向手持
移动终端之外,Sequans也将平板电能、上
网卡等产品形态考虑其中。
在TD-LTE上,Sequans成为了上海世博会上网卡芯片的供应商,而在规模实验中,华为采用了基于Sequans的SQN3010芯片的上网卡产品。“SQN3010符合3GPP R8的技术标准,在20M带宽下可以实现100M的下行速率,可以同时实现对
FDD/TDD的支持。”
除了产品解决方案之外,Sequans还将在海外规模推广TD-LTE作为己任,产品目前已经在澳大利亚的NetComm网络中得到了部署应用。“TD-LTE是一种非常具有竞争力的技术,Sequans也将在全球范围内结合原有用户的需求,加大推广的力度,这是我们对于
中国移动的承诺,也是对于产业链的承诺。”不过,笔者相信,这更是对于市场和投资者的承诺。
作者:桑菊 来源:C114中国通信网